兩年之前,中國(guó)最大的整車制造企業(yè)上汽集團(tuán)率先在美國(guó)硅谷設(shè)立風(fēng)險(xiǎn)投資公司;一年之后,上汽集團(tuán)再度亮出大手筆,正式在硅谷組建上汽加州創(chuàng)新中心。
在這片以斯坦福、伯克利等名校為依托,誕生了谷歌、蘋果、臉書(shū)(facebook)等全球互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)巨頭的土地,上汽如何謀篇布局?兩年過(guò)去了,他們又干得如何?
尋找創(chuàng)新種子
硅谷腹地,沙丘路2882號(hào),上汽加州資本管理有限公司辦公所在地,投資總監(jiān)阿尼什坐在記者對(duì)面侃侃而談,眼神狡黠機(jī)敏。
今年年初,硅谷一家專注于鋰電池研發(fā)的初創(chuàng)公司開(kāi)展了新一輪融資。因?yàn)槌钟袠I(yè)界最前沿的鋰電池核心技術(shù)、以及強(qiáng)大研發(fā)團(tuán)隊(duì),消息一經(jīng)漏出,硅谷風(fēng)投圈里幾乎所有大佬聞風(fēng)而動(dòng)。正在新能源領(lǐng)域厲兵秣馬的上汽,對(duì)此類項(xiàng)目的興趣不言而喻。“因?yàn)槿嗣},我們第一時(shí)間就得到了這家公司的融資需求信息;基于合作伙伴的信賴,我們獲得了參與跟投的邀請(qǐng);在最后的比選階段,我們成功地超越了硅谷的某業(yè)內(nèi)知名產(chǎn)業(yè)資本,加入了世界級(jí)合作投資團(tuán)隊(duì),以數(shù)千萬(wàn)美元級(jí)別獲得了相應(yīng)比例的股份。”全程參與此項(xiàng)投資的阿尼什講起來(lái)一字一頓。
經(jīng)此一役,上汽加州資本在硅谷風(fēng)投圈一戰(zhàn)成名。從公司注冊(cè)成立之日至記者采訪,上汽加州資本總共投資近10家初創(chuàng)公司,總投資超過(guò)5000萬(wàn)美元。從籍籍無(wú)名的新晉者到圈內(nèi)頗具知名度的參與者,上汽加州資本實(shí)現(xiàn)這一蛻變,只用了兩年時(shí)間。
蛻變,發(fā)端于眼界和格局。
硅谷可謂“土豪”云集,有一份統(tǒng)計(jì)表明,全美風(fēng)險(xiǎn)投資總額的三分之一集中在硅谷地區(qū);在硅谷,最頂級(jí)的風(fēng)投公司又全部集中在林蔭蔥蘢的沙丘路(sandhillroad)上。因?yàn)槎际遣蝗卞X的主兒,這條路上的辦公室的租金之高令許多創(chuàng)業(yè)公司望而卻步。沒(méi)有半分猶豫,從一開(kāi)始,上汽就將加州風(fēng)投公司的辦公地選定在了沙丘路,為的是與世界上最優(yōu)秀的公司對(duì)標(biāo)找差距。而事實(shí)也證明了上汽的選擇是對(duì)的——沙丘路的門牌如同一道標(biāo)簽,為上汽加州資本建立了專業(yè)風(fēng)投的影響力。記者看到,和上汽加州資本在同一幢樓里辦公的有摩根斯坦利,還有美國(guó)通用。
硅谷最重要的資源是什么?是人才。硅谷風(fēng)投圈資深投資人瓊恩·卡斯特接受記者采訪時(shí)直言,世界各地的風(fēng)投圈都不大,硅谷風(fēng)投界的圈子其實(shí)更小,作為”freshman”(新晉者),同行們?cè)覆辉敢鈳阃妫镭P(guān)。意識(shí)到這一點(diǎn),上汽加州資本便四方延攬資深口碑投資人加盟團(tuán)隊(duì)。
卷頭發(fā)的印度裔美國(guó)人阿尼什,是上汽加州資本注冊(cè)成立之后招納的第一位投資總監(jiān),入職于2015年初。此前,他先后在美國(guó)通用設(shè)在底特律和硅谷的風(fēng)投公司擔(dān)任投資經(jīng)理,有6年以上的從業(yè)經(jīng)歷。和長(zhǎng)期浸淫于汽車行業(yè)的阿尼什不同,另一位投資總監(jiān)邁克爾·科恩來(lái)自舊金山,早年畢業(yè)于斯坦福商學(xué)院,名校出身加上多年投行經(jīng)歷,使其在圈內(nèi)人脈極其深厚,因此被同事們譽(yù)為硅谷“路路通”,他的投資方向主要集中于共享經(jīng)濟(jì)和智能互聯(lián)領(lǐng)域。阿尼什、邁克爾·科恩,韓國(guó)人YoonChoi、以及思科公司出身的華裔王濤,四位投資總監(jiān)的文化背景、從業(yè)履歷和專注領(lǐng)域截然不同,他們構(gòu)成了上汽加州資本的“黃金四人組”。
隨著團(tuán)隊(duì)的慢慢成型和公司知名度的逐漸提升,每個(gè)月入庫(kù)的“種子項(xiàng)目”變得源源不斷,品質(zhì)也讓人欣喜。硅谷是一片創(chuàng)新技術(shù)與資本運(yùn)作完美結(jié)合的土地,這些創(chuàng)新的種子的孕育,是上汽人不遠(yuǎn)萬(wàn)里扎根硅谷的“初心”。
捕捉前沿技術(shù)
在硅谷的另一側(cè),上汽加州創(chuàng)新中心掛牌成立不到一年。來(lái)自上汽集團(tuán)前瞻技術(shù)研究部的工程師們陪同記者進(jìn)行了參觀。在這里,我們看到了從大洋彼岸運(yùn)來(lái)的整套測(cè)試設(shè)備。
工程師呂成浩鉆進(jìn)實(shí)驗(yàn)室里面一輛簇新的名爵銳騰SUV,向記者展示他們正在測(cè)試的智能駕駛系統(tǒng)。“上汽加州創(chuàng)新中心自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)正與硅谷的創(chuàng)新公司進(jìn)行充分的交流,激光雷達(dá)技術(shù)就是其中之一。在進(jìn)行該技術(shù)的產(chǎn)品設(shè)計(jì)階段交流研討的同時(shí),也開(kāi)展了硅谷當(dāng)?shù)貙?duì)新技術(shù)的快速驗(yàn)證和測(cè)試。”呂成浩說(shuō)。記者注意到,這套系統(tǒng)和谷歌無(wú)人駕駛技術(shù)采用了完全不同的技術(shù)路徑,車頂上也看不到支架和攝像頭。
和呂成浩同期派駐硅谷的崔王君畢業(yè)于復(fù)旦大學(xué)材料工程系,2013進(jìn)入上汽之后,一直在電池團(tuán)隊(duì)進(jìn)行儲(chǔ)能系統(tǒng)的研發(fā),主要負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)、尋找、評(píng)估新能源領(lǐng)域的創(chuàng)新技術(shù),同時(shí)尋求合作伙伴,共同研發(fā)下一代車載新能源技術(shù)。崔王君透露,通過(guò)與各大知名公司設(shè)在硅谷的電池研究院交流,他們發(fā)現(xiàn)一些主流汽車廠商正在研發(fā)下一代全固態(tài)電池,這種電池能量密度更高,更安全,相比目前普遍采用的鋰電池技術(shù),同樣重量的固態(tài)電池能夠?yàn)檐囕v提供3倍以上的續(xù)駛里程。此外,電池快速充電技術(shù)也是硅谷同行們關(guān)注的焦點(diǎn)。
這些技術(shù),無(wú)疑都是上汽發(fā)展新能源汽車所急需的。進(jìn)駐硅谷之后,上汽加州創(chuàng)新中心積極與斯坦福大學(xué)能源材料實(shí)驗(yàn)室合作研究電池技術(shù),前瞻布局10年后的電池產(chǎn)品技術(shù)。
全面推進(jìn)的項(xiàng)目使得團(tuán)隊(duì)建設(shè),尤其是團(tuán)隊(duì)的本地化,成為了上汽加州創(chuàng)新中心面臨的最大挑戰(zhàn)。硅谷雖然人才富集,但創(chuàng)業(yè)氛圍無(wú)出其右,很多有一定從業(yè)經(jīng)驗(yàn)的優(yōu)秀年輕人更愿意自主創(chuàng)業(yè),或者進(jìn)入那些具有巨大增長(zhǎng)潛力的初創(chuàng)型公司。不管是老牌的英特爾、甲骨文,還是如日中天的谷歌和蘋果,都不是他們眼中的香餑餑,至少不是第一選項(xiàng)。上汽眼前的困難,可想而知。
除公司管理層外,目前上汽加州創(chuàng)新中心共有十多名員工,其中一半左右為上汽集團(tuán)派出。上汽加州創(chuàng)新中心負(fù)責(zé)人透露,預(yù)計(jì)至2017年公司招募員工總數(shù)將達(dá)到50人左右,且新增員工全部本地化。只有達(dá)到這樣一個(gè)規(guī)模,創(chuàng)新中心才有可能獨(dú)立自主地為集團(tuán)提供技術(shù)解決方案,持續(xù)創(chuàng)造價(jià)值。采訪過(guò)程中,一場(chǎng)新的招聘面試見(jiàn)縫插針式地進(jìn)行。專門驅(qū)車趕來(lái)幫助面試的IBM公司軟件集團(tuán)高級(jí)工程師、資深顧問(wèn)凌棕博士說(shuō),這次來(lái)的幾個(gè)小伙子各方面條件都不錯(cuò)……
服務(wù)集團(tuán)戰(zhàn)略
2014年年中,上汽領(lǐng)導(dǎo)班子明確了上汽集團(tuán)的戰(zhàn)略目標(biāo)——成為全球布局、跨國(guó)經(jīng)營(yíng),具有國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力和品牌影響力的世界著名汽車公司。在新一輪發(fā)展戰(zhàn)略中,“前瞻技術(shù)”成為上汽集團(tuán)主攻的重點(diǎn),研究前瞻技術(shù),成為其從“紅海”走向“藍(lán)海”和在技術(shù)上由“追隨者”轉(zhuǎn)向“引領(lǐng)者”的路徑選擇。
正是在這樣的背景之下,上汽集團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)層把目光投向了太平洋對(duì)岸的硅谷。近年來(lái),通用汽車、大眾、豐田、奔馳、寶馬等汽車跨國(guó)巨頭紛紛在硅谷布點(diǎn),成立創(chuàng)新中心或風(fēng)投機(jī)構(gòu)。如果說(shuō)底特律是美國(guó)汽車制造和技術(shù)研發(fā)的傳統(tǒng)中心,那么硅谷已然成為全世界汽車產(chǎn)業(yè)技術(shù)革命的新中心。
在硅谷,每時(shí)每刻都在誕生”創(chuàng)新種子”,捕捉種子的風(fēng)投,是當(dāng)?shù)刈畛墒斓男挟?dāng)。車企參與風(fēng)投,加速這些“創(chuàng)新種子”轉(zhuǎn)換成產(chǎn)品和技術(shù),企業(yè)分享知識(shí)產(chǎn)權(quán),繼而能在世界各地的工廠生產(chǎn)新一代汽車。可以說(shuō),在硅谷有一席之地,相當(dāng)于手握了進(jìn)入世界汽車科技最前沿的“入場(chǎng)券”。這也就要求,上汽在硅谷的投資,不是短期的博眼球,也不是單純的商業(yè)逐利,而是肩負(fù)著把握產(chǎn)業(yè)發(fā)展大勢(shì),為集團(tuán)“贏未來(lái)”的重大使命。具體而言,就是以前瞻科技為突破口,形成“技術(shù)與資本”相結(jié)合的“差異化”前瞻技術(shù)研究模式;圍繞新能源、新材料、智能互聯(lián)等技術(shù)方向,為集團(tuán)進(jìn)行技術(shù)和人才儲(chǔ)備。
不僅要立足,更需要扎根。所以,上汽加州兩個(gè)項(xiàng)目始終穩(wěn)扎穩(wěn)打:自登陸資本云集的硅谷辦公地以來(lái),已經(jīng)啟動(dòng)了二期基金的募資計(jì)劃。同時(shí),當(dāng)?shù)貙I(yè)風(fēng)投律師行和知名會(huì)計(jì)師事務(wù)所的加入給予公司發(fā)展過(guò)程中專業(yè)的咨詢和支持。更為重要的是,無(wú)論是上汽加州資本,還是上汽加州創(chuàng)新中心,都在加速融入硅谷的創(chuàng)新生態(tài)、融入當(dāng)?shù)氐膭?chuàng)業(yè)文化。在硅谷,上汽人感受到這片土地對(duì)人和技術(shù)前所未有的尊重;也是在硅谷,項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)進(jìn)行外部合作時(shí)始終強(qiáng)調(diào):我們并不覬覦你們的知識(shí)產(chǎn)權(quán),我們希望共同研發(fā)。
上汽加州創(chuàng)新中心辦公室大門邊上,貼著五彩斑斕的蝴蝶照片。年輕的上汽人告訴記者:有種說(shuō)法——亞馬遜雨林一只蝴蝶翅膀偶爾振動(dòng),也許兩周后就會(huì)引起美國(guó)得克薩斯州的一場(chǎng)龍卷風(fēng)——那么,上汽集團(tuán)在硅谷里播下的一粒創(chuàng)新種子,或?qū)⒁I(lǐng)整個(gè)行業(yè)的大未來(lái)。