帕朗塔布寺自1999年開始收留第一只老虎,如今已多達137只,該廟也成為當地知名旅游景點,廟內的老虎也成為搖錢樹,游客參訪時只要付費都可以牽著老虎四處走動、拍照,每年收益超過500萬美元。
當地動保團體多次指控廟方非法走私、虐待動物,不但棒打老虎,還以短練鎖住牠們,對于這些指控,廟方全數否認。據悉,今年2月泰國野生動物保育官員突襲該廟,發現多數動物并無官方許可證。
泰國當局多年來之所以沒有處理,是因為擔心與僧人對峙,另一方面也擔心無法為這些老虎找到更好的棲息之地。不過泰國政府30日決定派出上千名人員前往,將所有的老虎遷走,移到附近3所自然保護區。