石生準備了行裝到汴州去,打聽著找到了玄帝觀,原來王赤城也剛回來不久。石生進去參拜了師父,師父便問他:“你來為了什么事?”石生看見廚房里 有一只老狐貍,在它的前股上穿了一個孔用繩索拴著,就笑著說:“弟子這次來,就是為了這只老狐精。”王赤城追問他,石生說:“它是我岳父。”就把實情告訴 了師父。王道士說這老狐太狡詐,不肯輕易釋放。石生再三請求,王道士才答應了。
石生就詳細地述說了這老狐貍的種種狡詐行為,老狐貍聽見了,把身體擠進灶膛里,好像慚愧的樣子。王道士笑道:“他羞恥之心還未完全喪失。”石生站起來,牽著他出去,用刀割斷了繩子從傷口里抽出來。狐貍痛極了,咬得牙直響。
石生不一下子抽出來,而是一頓一挫地往外抽,笑著問老狐貍:“岳父感到痛,不抽繩子可以吧?”老狐貍眼睛兇光閃閃,好像有惱怒的神色。石生放了它以后,它便搖著尾巴出了道觀跑了。石生辭別了師父回家。
三日前已經有人來石家報告翁叟回來的消息。老太太先回去了,留下女兒等候石生。石生到了家,長亭迎上前跪在地上,石生把她扶起來說:“你如果能 不忘夫妻的感情,我倒不在乎感激不感激。”長亭說:“現在我父母家已經遷回故居了,村子離這兒鄰近,可以互通音信了。我想回娘家探望父親,三天就可以回 來,郎君相信不相信?”
石生說:“兒子生下來以后就沒有母親,可是也并沒有夭折。我天天過著光棍的生活,已經習慣了。現在我不像趙公子那樣,反而以德來報答你父親,我 已為你盡到了情義。如果你真的不回來,在你來說是辜負了我的情義。兩家相距雖然很近,我一定不再過問了,還有什么不相信的?”長亭第二天回了娘家,過了兩 天就返回來了。
石生問道:“為什么這么快就回來了?”長亭說:“父親因為郎君在汴州曾經戲弄過他,心里老忘不了,絮絮叨叨地老說這件事。我不想再聽了,所以早回來了。”從此以后,長亭和她母親、妹妹之間的往來很密切,而岳父和女婿之間還是不相往來。
異史氏說:“狐貍性情反復無常,行為十分狡黠。悔婚的事情,兩個女兒如出一輒,由此可見其詭詐多端。然而石生以要挾手段而與其女婚配,是使其在嫁女之初已懷悔怨之心的原因。
況且作為門婿,既愛其女,而救其父,就應該放棄昔日的怨恨,以仁愛之心去感化他,而石生卻在其危急的情況下加以戲弄,這就難怪老狐終生難忘這場恩怨了!天下翁婿之間的感情不相投合,大都有類于此。