“我們總是看到他身上的重負。”——(法)阿爾貝-加繆《西西弗的神話》
"One always finds one's burden again." - Albert Camus, The Myth of Sisyphus
在希臘神話中,西西弗斯是科林斯的建立者和國王。他一度綁架了死神,讓世間沒有了死亡。最后,西西弗斯觸犯了眾神,諸神為了懲罰西西弗斯,便要 求他把一塊巨石推上山頂,而由于那巨石太重了,每每未上山頂就又滾下山去,前功盡棄,于是他就不斷重復、永無止境地做這件事......
諸神認為再也沒有比進行這種無效無望的勞動更為嚴厲的懲罰了。西西弗斯的生命就在這樣一件無效又無望的勞作當中慢慢消耗殆盡。
但在加繆1942年撰寫的文章中,他認為西西弗斯的做法實際上是一種荒謬的英雄主義。在加繆看來,西西弗斯的做法是有意義的,甚至是幸福的。
加繆還將西西弗斯不停推石頭上山的舉動與普通人日常生活中的掙扎對比,認為今天的工人終生都在勞動,終日完成的是同樣的工作,這樣的命運并非不比西西弗的命運荒謬。但是,這種命運只有在工人變得有意識的偶然時刻才是悲劇性的。