02月22日訊
據外媒報道,美國宇航局計劃在2025年前將人類送往小行星,在2030年至2035年期間向火星運送人類宇航員。
為實現這一目標,美國宇航局正在進行等離子推進器項目的開發,希望能以較低的能源損耗,將宇航員送往火星。這臺名為“X3”的等離子推進器樣機,和桌面一般大小,它使用45000邁的等離子流推進宇宙飛船。由于這臺推進器的耗能僅是傳統化學火箭的一億分之一,它成為了探索火星、小行星以及太陽系周邊空間的理想工具。
密歇根州立大學NextSTEP項目的工程師們成功研制出了這臺等離子推進器,它也是AerojetRocketdyne公司XR-100推進系統的核心部分,該系統計劃在10年內用于可飛往火星的宇宙飛船。研發X3推進器的Gallimore預言,X3推進器將成為向火星輸送人類的基礎。