轟炸機(jī)與戰(zhàn)斗機(jī)結(jié)合的概念是美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)阿什頓·卡特2月2日在華盛頓特區(qū)的一次演講中披露出來的。五角大樓的一名官員向美國(guó)《航空周刊》證實(shí),這個(gè)“平臺(tái)”可能是上世紀(jì)60年代制造的B-52轟炸機(jī),或是上世紀(jì)80年代制造的B-1轟炸機(jī),或者兩者都使用。
報(bào)道稱,在“軍火庫(kù)飛機(jī)”概念中,高速隱形戰(zhàn)斗機(jī)(包括F-22和F-35)將把武器隱藏在戰(zhàn)機(jī)內(nèi)部的武器艙中,以最大限度地發(fā)揮它們的隱蔽性,使雷達(dá)很難發(fā)現(xiàn)它們。
提議讓轟炸機(jī)與戰(zhàn)斗機(jī)結(jié)合是有道理的。將武器嚴(yán)格地隱藏在內(nèi)部武器艙中限制了戰(zhàn)斗機(jī)可以攜帶武器的數(shù)量。例如F-22戰(zhàn)斗機(jī)機(jī)艙內(nèi)的標(biāo)準(zhǔn)負(fù)載量是4枚空對(duì)空導(dǎo)彈以及兩枚1000磅(約合454公斤)重的炸彈。與之相比,俄羅斯和中國(guó)的很多戰(zhàn)斗機(jī)盡管不隱形,但是在它們的機(jī)身和機(jī)翼可攜帶導(dǎo)彈和炸彈的數(shù)量通常可達(dá)10枚或更多。
報(bào)道稱,卡特的“軍火庫(kù)飛機(jī)”計(jì)劃相當(dāng)于醫(yī)治這個(gè)傷口的“創(chuàng)可貼”。但就“創(chuàng)可貼”而言,它可能是非常有效的。因?yàn)镕-22和F-35戰(zhàn)斗機(jī)在前面飛行,能躲避偵察并能確定目標(biāo),因此B-52和B-1轟炸機(jī)就不需要隱形。它們所要做的就是裝載大量的武器,同時(shí)在戰(zhàn)斗機(jī)飛行員說可以發(fā)射的時(shí)候發(fā)射這些武器。但這里也有一個(gè)問題。提出“軍火庫(kù)飛機(jī)”概念的機(jī)構(gòu)——五角大樓的戰(zhàn)略能力辦公室——并未確切地說明戰(zhàn)斗機(jī)和轟炸機(jī)是如何能將它們的作用結(jié)合在一起的。
報(bào)道稱,一般而言,戰(zhàn)斗機(jī)通過其傳感器發(fā)現(xiàn)目標(biāo)。飛行員發(fā)射武器,武器通過電腦記憶的方位射向目標(biāo)。該過程需要一個(gè)實(shí)際線路的連接。但“軍火庫(kù)飛機(jī)”并沒有這種連接。空軍歷史學(xué)家布賴恩·萊斯利說:“由一架戰(zhàn)機(jī)告訴另一架戰(zhàn)機(jī)精確射擊目標(biāo)的信息,這種技術(shù)很難。”