零售行業(yè)最傳統(tǒng)的是指通過買賣形式將工農業(yè)生產者生產的產品直接售給居民作為生活消費用或售給社會集團供公共消費用的商品銷售行業(yè)。2016年阿里巴巴第一次提出了新零售,預計未來的十年、二十年,沒有電子商務這一說,只有新零售,新零售的出現使得零售行業(yè)大轉變。
同時,隨著人工智能的發(fā)展,零售行業(yè)將發(fā)生翻天覆地的變化。零售行業(yè)預計將是從人工智能所帶來的發(fā)展創(chuàng)新中受益最多的產業(yè),但同時也是最考驗人工智能技術的產業(yè)。據數據預測,到2035年人工智能可以給批發(fā)零售業(yè)帶來超2萬億美元的額外增長。目前智慧零售的相關技術已經相對成熟。2020年,50%的零售業(yè)消費者服務咨詢將通過對話式的AI應用來完成;85%的消費者互動將不再需要人工來進行。但是,由于零售行業(yè)是直接面對人類,需要對不同情況作出迅速的反應,滿足人類包括情感方面的各類訴求,無人零售的實現難度將大大高于其他細分領域。因此我們認為無人零售在短期內或將無法實現大規(guī)模落地。但一旦相關技術難點得到突破,無人零售將成為幫助商家節(jié)省人力成本并提升顧客消費體驗的最佳商業(yè)方案,畢竟新的消費體驗一直是年輕消費者的追逐熱點。
根據中商產業(yè)研究院發(fā)布的《2018-2023年中國零售行業(yè)發(fā)展前景及投資機會研究報告》數據統(tǒng)計顯示:到2020年全球零售行業(yè)的規(guī)模將超27萬億美元。預測到2035年人工智能可以給批發(fā)零售業(yè)帶來超2萬億美元的額外增長,即額外增長36%。零售商可以運用人工智能流線化管理庫存,而現實技術可以幫助消費者獲得更好的購物體驗。零售業(yè)將會是從人工智能所帶來的發(fā)展創(chuàng)新中受益最多的產業(yè)。
在我國,零售行業(yè)的規(guī)模隨著市場經濟的發(fā)展得到顯著提升。我國零售行業(yè)的發(fā)展總體經歷了封閉期、轉型期和拓展期等一系列階段。上世紀80年代初期,計劃經濟占主導地位,零售市場處于單一業(yè)態(tài)的小規(guī)模發(fā)展階段,商品較為稀缺,供不應求,賣方占據了市場的主導地位,消費模式以統(tǒng)一分配為主,國有企業(yè)成為當時零售行業(yè)的主要企業(yè)。
進入21世紀,隨著中國加入世界貿易組織,零售市場逐步全面對外開放,利用信息技術的普及和流通領域的成熟完善,我國的零售業(yè)呈現百貨、超市、購物中心、電子商務等多業(yè)態(tài)協(xié)同發(fā)展的趨勢,經營戰(zhàn)略、經營定位和經營手段已經實現行業(yè)的階梯式升級。據數據統(tǒng)計,2017年中國商品零售額達26.5萬億元,同比增長10.2%。未來零售行業(yè)在新零售的改造以及一系列政策的惠及之下將加速發(fā)展。