5月17日特派副參謀總長白崇禧將軍到沈陽視察。白氏在當晚與杜聿明將軍詳細分析、研究了北滿軍事情勢后,又于次日在杜將軍陪同下親臨我設在開原的前進指揮所視察……白、杜二位將軍都認為攻下四平街是不成問題的。但白將軍對于我們下一步攻占長春、永吉的作戰計劃卻有些憂心忡忡……莫若打下四平街后不再向長春北進,這樣一則可以緩和國內外輿論的非難,二則可以獲得整訓部隊的時間,假如與中共和談失敗再發動進攻不遲。杜將軍則力爭一舉攻下長春、永吉……這時,我們聞報右翼兵團……并未遇到解放軍的有力抵抗……這個消息使白將軍非常高興,他也預感到解放軍可能不會固守長春,遂又拉著杜將軍一同到紅廟前方視察。據說在火車上二人繼續研究進攻長春、永吉的問題……最后白氏總算放下心來,對杜說:“如果確有把握的話,我也同意一舉收復長春、永吉。那么你就照原計劃打,我馬上回去同委員長講,收復長春、永吉后再與共產黨談判下停戰令。”白、杜二將軍當日即同返沈陽。次日,白氏便飛回南京……
可見,“停止北進”是白崇禧的本意,又何來主張乘勝追擊被否之說。據臺灣編寫的《戡亂戰史》記載,國軍總攻四平發生在5月16日,也就是白崇禧抵達東北的前一天。此時國軍已占據絕對優勢,而白抵東北的次日,即18日,林彪就經過中央的同意而放棄四平,同一天白也返回南京。試問,白僅在17日這一天,即便親自干涉指揮,對于整個戰局又能起到多少作用呢?
國民黨在徐蚌會戰之后,精銳基本喪失。此后蔣介石被迫下臺,使新桂系登上了政治舞臺巔峰,李宗仁也成為代總統。但是白和李所期待的劃江而治卻沒能實現,在這種情況下,白就只能與中共正面交鋒了。
奇怪的是,白崇禧雖然信心十足,但卻沒能掌握住那些被他部署在兩湖的軍隊。白崇禧重蹈了1929年的覆轍,他對局勢太樂觀了。當解放軍發起渡江戰役后,湖北的張軫和湖南的陳明仁先后起義,這使新桂系的根據地廣西直接暴露在解放軍的面前。直到此時,白崇禧仍然困獸猶斗,他集中桂軍主力于衡陽、寶慶地區實施反擊。“小諸葛”的名頭雖然在青樹坪撈回一票,但是還不到一個月,他的主力就反遭解放軍的重創。這一次,他是重蹈1930年的覆轍了。
桂軍主力一戰即敗,其他各路桂殘軍自然也擋住不住解放軍的進攻了。很快,各路桂軍或滅或降,只有少量部隊逃到越南。盡管白崇禧要在廣西實行總體戰,盡管還有人愿賣命,但一切都是徒勞的。很快,白崇禧不得不放棄苦心經營了數十年的根據地——廣西,黯然南渡臺灣。
綜觀白崇禧一生,歷經陣戰無數,可謂一員杰出將領。但在實戰指揮上,白崇禧的優勢則更多地表現在參謀業務上。用當年軍中流傳的話來說,白崇禧能入列“民國三大參謀長”而不是“三大指揮官”,也是有一定道理的。可以說,“小諸葛”之名名副其實,但“戰神”之譽就姑妄聽之吧。