英國高等教育資源豐富,科研實力強。英國擁有世界上最古老的高等學(xué)府。2016年《泰晤士高等教育周刊》(THE)的世界大學(xué)排名前200位的英國大學(xué)占32所,同年QS世界大學(xué)排名前十的大學(xué)英國占4所,前100名英國有18所。科研方面,英國獲諾貝爾獎人數(shù)僅次于美國;英國人口占世界總?cè)丝诓坏?%,科研經(jīng)費占全球3.2%,科研人員數(shù)量占全球4.1%,發(fā)表論文的數(shù)量卻占全球6.4%,論文引用率11.6%。
全英擁有英國政府承認獨立學(xué)位授予權(quán)的高等教育機構(gòu)(Recognized Bodies)共164所,有654所提供完整學(xué)位課程但不具備單獨學(xué)位授予權(quán)的“指定機構(gòu)”(Listed Bodies),它們可以通過與具有學(xué)位授予權(quán)的大學(xué)合作來使自己的學(xué)生獲得大學(xué)學(xué)位。另有一些無法提供完整學(xué)位課程的高等教育機構(gòu)。
根據(jù)英國高等教育統(tǒng)計署數(shù)據(jù),2015/16學(xué)年全英參與統(tǒng)計的高等教育機構(gòu)166所(英格蘭132所,威爾士10所、蘇格蘭19所、北愛爾蘭5所),在校教職工共計410,130人,其中專職人員277,055人,教研人員201,380人。共有約2,280,830人在英國高等學(xué)府學(xué)習(xí)(不含在各繼續(xù)教學(xué)學(xué)院的在讀學(xué)生187,115人)。全日制本科生的比例(占1,747,855名本科生總數(shù)的82.1%)比全日制研究生的比例(占532,975名研究生總數(shù)57.2%)要高。