據美聯社報道,美國司法部2日提起訴訟,阻止兩大書籍出版商規模為22億美元的合并案,以保護作者和讀者的利益。
德國貝塔斯曼集團旗下的企鵝蘭登書屋是美國最大出版商,它希望收購美國西蒙-舒斯特聯合出版社。目前,美國主要有五家最大型的出版商,一旦這樁交易成功,將會減少至四家。
美國司法部2日就此向華盛頓的聯邦法院提起了反壟斷訴訟。美聯社的報道稱,這是拜登政府在反壟斷方面的一個主要行動。美國司法部表示,這樁收購案將會令企鵝蘭登書屋在美國出版市場獲得選擇出版物和定價方面的巨大影響力。
美國司法部部長梅里克·加蘭說:“如果世界上最大的書籍出版社被允許收購其最大的競爭對手,那將會獲得這一領域巨大控制力。美國作者和消費者將會承受這樁并購交易帶來的后果,即最終出版物和消費者選擇的減少。”
密歇根州立大學法律教授丹尼爾·克蘭表示,由于這樁訴訟劍指與作者和消費者有關的價格問題,可能會為拜登政府領導下的反壟斷監管者指明一個新的方向。這顯示出,監管者希望全面考慮各個可能受到損害的相關方利益,在出版和競爭領域提出了許多有益的話題。
這樁收購涉及的由五家傳統大型出版商所主導的市場,正在受到亞馬遜這一電商巨頭的侵蝕。自1995年起,亞馬遜所打造的數字圖書生態圈就開始快速發展,對傳統的實體書店產生了巨大沖擊,亞馬遜在電子書籍閱讀設備方面也占據了主導地位。電子書籍的出現令傳統書籍的價格大幅下跌。傳統書籍出版商也因此表示,需要進行合并以憑借規模優勢來增加競爭力。
企鵝蘭登書屋和西蒙-舒斯特聯合出版社在一份聲明中表示,阻止其并購交易將會損害作者的利益。企鵝蘭登書屋的律師丹尼爾·彼得羅切利表示,美國司法部的訴訟在事實、法律和公共政策方面都存在錯誤,這樁交易將不會減少書籍銷售領域的競爭。
美國經濟自由計劃執行董事薩拉·米勒表示,這樁訴訟顯示出美國司法部愿運用其權力來對抗正在吞噬美國經濟的合并潮。米勒說,這還反映了亞馬遜的壟斷地位相對于經濟中的大多數企業來說正在成為一種掠奪性存在。
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