西共體國家宣布,將于2027年發(fā)行統(tǒng)一貨幣“艾克”(ECO)。按照計劃,各國將用5年時間適應(yīng)未來地區(qū)經(jīng)濟形勢,推動各自相關(guān)經(jīng)濟指標“達標”。對此,各方看法不一。主流觀點認為,西非法郎與當(dāng)年的法郎、今天的歐元掛鉤,在國家經(jīng)濟困難時確實是保障,但在經(jīng)濟轉(zhuǎn)好時則更多表現(xiàn)為“受到鑄幣稅的剝削”。反對觀點認為,失去大國保護的統(tǒng)一貨幣將無法抵御外部金融風(fēng)險。同時,法國方面也不愿看到西非法郎消失,更不愿意看到覆蓋西非15國的統(tǒng)一貨幣誕生。盡管外部阻力大、未來道路也曲折,但是西非國家已經(jīng)表明了堅定走一體化道路的決心,西共體國家統(tǒng)一貨幣步伐難擋。
肆虐全球的新冠肺炎疫情嚴重遲滯了世界經(jīng)濟的發(fā)展。在此背景下,非洲依然沒有放棄“一體化”步伐。繼非盟今年1月1日啟動“非洲自貿(mào)區(qū)”后,6月19日,在加納首都阿克拉召開的西共體峰會上,成員國領(lǐng)導(dǎo)人決定將于2027年發(fā)行西共體統(tǒng)一貨幣——艾克(ECO)。
屆時,統(tǒng)一貨幣將取代目前在西非經(jīng)濟貨幣聯(lián)盟內(nèi)貝寧、布基納法索、幾內(nèi)亞比紹、科特迪瓦、馬里、尼日爾、塞內(nèi)加爾、多哥8個國家流通的西非法郎和佛得角、岡比亞、加納、利比里亞、尼日利亞、塞拉利昂、幾內(nèi)亞7個國家各自的貨幣。
峰會后,西共體委員會主席布魯表示:“我們已經(jīng)有了新的路線圖和覆蓋2022年至2026年的新《趨同(標準)公約》,2027年新貨幣將誕生。”從布魯?shù)闹v話看,此次峰會為趨同標準提供了“彈性步伐”,各國將用5年時間來適應(yīng)未來地區(qū)經(jīng)濟形勢,以推動各自相關(guān)經(jīng)濟指標“達標”。
不過,也有專家認為,5年時限太短,特別是未來石油輸出國經(jīng)濟前景尚不明朗,在2027年實現(xiàn)原定目標難度不小。
“非洲一體化”是非洲人民多年的夙愿。僅就西非地區(qū)的情況看,早在2009年,西共體便開始謀劃未來統(tǒng)一貨幣。兩年前的2019年6月29日,西共體峰會為新貨幣制定了路線圖和各國必須達到的涵蓋相關(guān)經(jīng)濟指標的趨同標準,并規(guī)定實行統(tǒng)一貨幣后的西共體央行將采用聯(lián)邦制,在參考整體通貨膨脹目標的基礎(chǔ)上采取浮動匯率制。
與此同時,西共體各國領(lǐng)導(dǎo)人還決定為這一進程確定嚴格的趨同標準。比如,“首位標準”包括通貨膨脹率在10%以下;減少國家預(yù)算赤字(不包括捐贈款),使其占GDP的比率不超過3%;央行支持財政預(yù)算赤字的額度不得超過上一年國家總稅收的10%;外匯儲備至少保證3個月的進口需求等。“次位標準”包括維持現(xiàn)行積極的銀行利率;不能積累新的內(nèi)部應(yīng)支付款項并積極消化原先相應(yīng)款項;為保障國家正常運轉(zhuǎn),最佳稅收稅率至少到達20%以上;公共部門工資總額不能超過國家總稅收額的35%;每年至少拿出20%的國家總稅收以提高公共投資力度;等等。
不過,原定于2020年生效的新貨幣在一定程度上受到了全球經(jīng)濟下滑及疫情的影響,公共健康危機嚴重惡化了西共體國家相關(guān)經(jīng)濟指標。在尼日利亞等國的提議下,這一進程被迫推遲。今年1月23日西共體(視頻)峰會決定,今年暫停執(zhí)行《趨同標準》。
資料顯示,去年西共體多數(shù)國家經(jīng)濟指標無法“達標”,該地區(qū)整體GDP萎縮了1.7%。特別是占西共體GDP約70%份額的尼日利亞,去年的通貨膨脹率高達15%。多國為抗擊疫情而被迫動用的預(yù)算赤字也已“超標”。此外,去年春季,西非經(jīng)濟貨幣聯(lián)盟就遭遇過困難,并主動宣布聯(lián)盟內(nèi)絕大多數(shù)國家經(jīng)濟指標無法滿足《趨同標準》,其中多哥是例外。
實際上,對于統(tǒng)一貨幣這件事,各界的看法并不一致。其中一個重要原因是,西非經(jīng)濟貨幣聯(lián)盟8國一直使用西非法郎,其匯率原先與法國法郎掛鉤,現(xiàn)在與歐元掛鉤。同時,上述8國須向法國央行繳存其50%的外匯儲備。主流觀點認為,西非法郎在國家經(jīng)濟困難時確實是保障,但在經(jīng)濟轉(zhuǎn)好時則更多表現(xiàn)為“受到鑄幣稅的剝削”,無法為已經(jīng)轉(zhuǎn)好的經(jīng)濟保駕護航。反對觀點認為,失去大國保護的統(tǒng)一貨幣將無法抵御外部金融風(fēng)險,貨幣存在快速大幅貶值的可能性,西非政治家們在“冒險”和“賭博”。
還有一個需要關(guān)注的問題是,法國一直非常在意非洲的依賴,自然不愿看到西非法郎消失,更不愿意看到覆蓋西非15國的統(tǒng)一貨幣誕生。2019年6月的西共體峰會后,法國高官們不斷提醒西非經(jīng)濟貨幣聯(lián)盟國家“想好了再行動”。
應(yīng)該說,法國很難阻擋西非國家一體化進程。2019年底,法國總統(tǒng)馬克龍在與科特迪瓦總統(tǒng)瓦塔拉會見時,表達了法國同意并支持西共體推動統(tǒng)一貨幣政策的態(tài)度,并簽署了貨幣合作改革協(xié)議,盡管這一表態(tài)多少有些不情不愿的味道。2020年12月,法國又與西非國家央行簽署了涉及統(tǒng)一貨幣的《擔(dān)保協(xié)定》。今年5月,法國央行向西非國家央行退還了50%的外匯儲備繳存款。
根據(jù)協(xié)定,法國仍然具有優(yōu)先獲得該地區(qū)對外金融交易信息的權(quán)利。發(fā)生外匯短缺時,法國原先擔(dān)保義務(wù)自動消失,該地區(qū)國家應(yīng)首先向國際貨幣基金組織等求助。一旦需要法國出手幫助時,該地區(qū)必須向法國央行繳存其80%的外匯儲備,而非此前的50%。從中不難發(fā)現(xiàn),法國還保留了重新干預(yù)新貨幣的“后門”,而且門檻更高了,并且?guī)в幸欢ā皯土P性”。協(xié)定最后還聲明了法國立場,即認為西非法郎的改革雖然是一項重大變革,但法國很難從中看出西非經(jīng)濟貨幣聯(lián)盟能有何斬獲。這一表述很明顯流露出法國“挽留”西非法郎的意愿。
不過,無論外部阻力有多大、未來道路有多么曲折,這次峰會已經(jīng)明確表達出西非國家堅定走一體化道路的決心與愿望。非洲大陸已清醒認識到,唯有靠自己才能開創(chuàng)出一片新天地,實現(xiàn)聯(lián)合國《2030年可持續(xù)發(fā)展議程》和非盟《2063年議程》愿景。
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