香港萬(wàn)得通訊社報(bào)道,生成式AI熱潮席卷全球,然而長(zhǎng)期以來(lái)一直專(zhuān)注于AI投資的軟銀集團(tuán)卻“慢人一步”。
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具體來(lái)看,軟銀在過(guò)去斥資1400多億美元收購(gòu)400多家初創(chuàng)企業(yè),但據(jù)PitchBook的數(shù)據(jù)顯示,該日本集團(tuán)僅投資了一家估值超過(guò)10億美元的生成式AI初創(chuàng)公司。而軟銀的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,包括Coatue、Lightspeed和老虎環(huán)球基金(Tiger Global Management),都在該領(lǐng)域投資了數(shù)家規(guī)模超10億美元的公司。
不僅如此,軟銀還因錯(cuò)誤的拋售錯(cuò)過(guò)了美股生成式AI相關(guān)企業(yè)的上漲。軟銀在2017年向AI芯片制造商英偉達(dá)投資了約40億美元,結(jié)果在2019年出售了股份。此后,英偉達(dá)股價(jià)上漲了約10倍。
2016年,軟銀以320億美元的價(jià)格收購(gòu)了芯片設(shè)計(jì)公司Arm,這似乎已是軟銀最受AI交易熱潮影響的一筆投資了。分析人士說(shuō),在未來(lái)幾個(gè)月的首次公開(kāi)募股中,ARM的估值可能會(huì)超過(guò)600億美元,這比之前的估計(jì)要高得多。受此推動(dòng),再加上日元走軟,軟銀股價(jià)自5月底以來(lái)上漲了33%以上。
研究公司Asymmetric Advisors的策略師阿米爾·安瓦爾扎德(Amir Anvarzadeh)表示,軟銀錯(cuò)過(guò)了人工智能公司,這讓他更加相信,軟銀“不是一個(gè)偉大的投資者”。不過(guò),他說(shuō),隨著ARM估值的提升,“這可能真的能把軟銀從過(guò)去災(zāi)難性的投資中拯救出來(lái)。”
軟銀表示,其愿景基金支持的近90%的公司在日常運(yùn)營(yíng)中使用人工智能,主要用于預(yù)測(cè)分析和基于過(guò)去行為提出建議等任務(wù)。在6月份的一次會(huì)議上,孫正義表示,隨著人工智能浪潮的擴(kuò)大,他預(yù)計(jì)其中幾家公司將成為大贏家。
盡管如此,考慮到軟銀對(duì)人工智能領(lǐng)域的重視程度,愿景基金對(duì)人工智能投資趨勢(shì)的錯(cuò)失值得關(guān)注。部分問(wèn)題在于時(shí)機(jī):在第一只愿景基金推出后的六年里,衍生型人工智能公司的選擇很少。2022年初,軟銀幾乎完全停止了對(duì)初創(chuàng)企業(yè)的投資,當(dāng)時(shí)科技行業(yè)正處于低谷,軟銀遭受了創(chuàng)紀(jì)錄的虧損。
然而,正是在那一年,一批熱門(mén)的生成型人工智能公司籌集了資金,該行業(yè)開(kāi)始在投資者中獲得動(dòng)力。2022年11月,OpenAI發(fā)布了ChatGPT,引起了人們對(duì)該領(lǐng)域的興趣。近幾個(gè)月來(lái),軟銀的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一直在向人工智能初創(chuàng)公司提供大量資金,導(dǎo)致估值大幅飆升,以至于許多風(fēng)險(xiǎn)投資者警告稱(chēng),任何進(jìn)入這一領(lǐng)域的公司都會(huì)面臨越來(lái)越大的泡沫。
在軟銀投資的那些年里,它通常會(huì)避開(kāi)專(zhuān)注于開(kāi)發(fā)人工智能技術(shù)的公司。相反,它將資金投入了那些利用AI技術(shù),并將從其增長(zhǎng)中受益的公司。例如,它向眾多自動(dòng)駕駛汽車(chē)科技公司投入了數(shù)十億美元,這些公司傾向于使用人工智能來(lái)幫助學(xué)習(xí)人類(lèi)如何駕駛,以及對(duì)障礙物做出反應(yīng)。
分析人士預(yù)計(jì),軟銀將再度進(jìn)行大規(guī)模投資。孫正義在投資者會(huì)議上表示,該公司過(guò)去一年的防御策略已接近尾聲。他說(shuō):“我們進(jìn)行反攻的時(shí)機(jī)正在臨近。我們希望在人工智能革命中處于領(lǐng)先地位。我最感興趣、最努力的是人工智能革命,我相信人類(lèi)將被計(jì)算機(jī)或人工智能超越。”
安瓦爾扎德指出:“軟銀的命運(yùn)正在轉(zhuǎn)向。你可以理解為什么英偉達(dá)幾年前想要收購(gòu)ARM,因?yàn)楹苊黠@,他們想要自己擁有所有的架構(gòu)。現(xiàn)在回過(guò)頭來(lái)看,這有點(diǎn)道理。”
編輯/Charles