港灣書評(píng)|三和大神與金錢“奴隸”是如何煉成的?
《港灣商業(yè)觀察》喬銳
“大家都知道這是個(gè)肥差。其實(shí)我當(dāng)時(shí)應(yīng)聘的時(shí)候只有一個(gè)核心競(jìng)爭(zhēng)力:會(huì)說中文?!痹诩~約第五大道勞力士專賣店從事銷售的Tyler向《港灣商業(yè)觀察》表示,“不管在國內(nèi)還是國外,中國人的奢侈品生意好做已經(jīng)不是什么秘密了?!?/p>
40年來,伴隨著經(jīng)濟(jì)突飛猛進(jìn)的發(fā)展,國人的高消費(fèi)水準(zhǔn)屢次以“搶購奢侈品”、“買豪車像買菜”、“一手炒高溫哥華、洛杉磯、悉尼等房?jī)r(jià)”的形式見報(bào)。但隨著互聯(lián)網(wǎng)的支持以及社交軟件的興起,一切又似乎變了味兒:人均“人在美國剛下飛機(jī)”的xx,曾經(jīng)在xx平臺(tái)上“喜提法拉利”的數(shù)量數(shù)倍于中國市場(chǎng)實(shí)際銷量,以及“人均愛馬仕”的xx……
這就是人們今天所熟知的“凡勃倫效應(yīng)”。
當(dāng)金錢崇拜已經(jīng)變成近乎于公理般令人習(xí)以為常時(shí),被稱為制度經(jīng)濟(jì)學(xué)創(chuàng)始人的凡勃倫早于1899年就在《有閑階級(jí)論》一書中對(duì)這種現(xiàn)象進(jìn)行了詳盡的論述。
可以說,所有躺平、攀比、消費(fèi)非所需的人們,都應(yīng)該讀一遍《有閑階級(jí)論》:涉及龐大人群的社會(huì)現(xiàn)象無法一朝改變,但最起碼人們應(yīng)知道這現(xiàn)象是因何而來。
凡勃倫對(duì)于有閑階級(jí)的定義為“可以擺脫勞役的人群”,也就是不需要從事任何生產(chǎn)性勞動(dòng)的人。從封建時(shí)代至今,典型的有閑階級(jí)有從事政治、戰(zhàn)爭(zhēng)、宗教信仰和體育運(yùn)動(dòng)等,而到了我們所熟悉的現(xiàn)下,那些“躺平”的年輕人們似乎亦符合有閑階級(jí)的描述。
曾經(jīng)的人對(duì)體力勞動(dòng)的羞恥感有多強(qiáng)烈?凡勃倫舉了一個(gè)非常形象的例子:“法國有位國王據(jù)說由于道德上過分恪守保持優(yōu)美姿態(tài)的禮節(jié)而喪失了性命。這位國王正在烤火,火勢(shì)越來越旺,而專門為其移動(dòng)座椅的侍從官剛好不在場(chǎng),他竟然毫無怨言地忍受烈火的烘烤,這讓他尊貴的身體被熏烤得無以挽救”。
凡勃倫認(rèn)為,有閑階級(jí)體現(xiàn)在“炫耀性休閑”與“炫耀性消費(fèi)”兩方面。
炫耀性休閑并不意味著懶惰或無所作為,而意味著非生產(chǎn)性的消耗時(shí)間。這一原因是生產(chǎn)性的工作被認(rèn)為無價(jià)值感,另一方面,這也可以證明其有經(jīng)濟(jì)能力負(fù)擔(dān)起閑散的生活。
從這一點(diǎn)來看,我們相對(duì)熟知的“三和大神”是否屬于有閑階級(jí)呢?在社會(huì)學(xué)學(xué)者田豐《豈不懷歸—三和青年調(diào)查》一書中,描寫了這群懷揣著夢(mèng)想來到深圳卻未能如愿,隨即在高樓林立的城中村中混吃等死的群體。三和青年們多從事日結(jié)工作,即最廉價(jià)的勞動(dòng)力。掙錢后又以極低的成本維持著基本的生存:15元的房費(fèi),5元以內(nèi)的餐費(fèi),剩下的錢多數(shù)花在了網(wǎng)吧。對(duì)于三和大神們來說,錢什么時(shí)候花完了,便再去找一個(gè)日結(jié)的活,如此往復(fù)。
似乎從某一程度來說,相比都市內(nèi)大多數(shù)打工人及白領(lǐng)們,三和大神們的確在非生產(chǎn)性的消耗多數(shù)時(shí)間,但他們似乎又與貴族、戰(zhàn)士、國王等毫不沾邊。
凡勃倫在書中便超前的指出,隨著社會(huì)的發(fā)展,將存在一個(gè)沒有足夠的資本支持卻依然能實(shí)現(xiàn)炫耀性休閑的冒牌有閑階級(jí):“炫耀性休閑準(zhǔn)則在任何地方如果能不受干擾地按照它自己的趨勢(shì)前進(jìn),就一定會(huì)出現(xiàn)一個(gè)從屬性的、在某種意義上是冒牌的有閑階級(jí)—他們過著窮困潦倒、朝不保夕的生活,但在道義上又不能為了追逐利益而卑躬屈膝?!?/strong>
凡勃倫舉例,“我們不難看到一些曾經(jīng)享過榮華、而今卻一敗涂地的紳士淑女。這種普遍對(duì)極其輕微的體力勞動(dòng)所表達(dá)的深惡痛絕,在所有文明以及金錢文化比較落后的民族中都是比較常見的”。
近年,“古著店”的概念被引入國內(nèi)并大受年輕人熱捧。殊不知現(xiàn)在被大家視為炫耀財(cái)力的古著店,也正是當(dāng)年的貴婦們隨著財(cái)富縮水,為了繼續(xù)維持高階層的生活習(xí)慣而不得不變賣奢侈品才應(yīng)運(yùn)而生的。
除此之外,凡勃倫還分析了另外一種人群,即代理和消費(fèi)?!霸谳^低層次的中產(chǎn)階級(jí)中,一家之主已沒有任何理由休閑,這已成為一個(gè)普遍的事實(shí)。迫于環(huán)境的壓力,休閑已經(jīng)被棄用。但中產(chǎn)階級(jí)的妻子為了家庭及其主人的好名聲,仍進(jìn)行著代理休閑的工作。在任何現(xiàn)代化工業(yè)社會(huì)中,順著社會(huì)階層而下,一家之主所進(jìn)行的炫耀性休閑事實(shí)上已在相對(duì)較高的層級(jí)里消失。中產(chǎn)階級(jí)的家主迫于經(jīng)濟(jì)的壓力,轉(zhuǎn)而依靠自己的雙手從事一定工作來維持生計(jì),他們所從事的職業(yè)通常有很大的生產(chǎn)性,與如今的普通商人無異。”凡勃倫指出,一個(gè)男人盡自己最大的努力去工作,為的是使妻子能適當(dāng)?shù)卣宫F(xiàn)出當(dāng)時(shí)公認(rèn)的代理休閑的程度。
隨著男女平等的觀念的發(fā)展,曾經(jīng)的代理休閑及消費(fèi)卻依舊存在,只不過人群由家主的妻子逐漸轉(zhuǎn)變成夫妻的孩子。當(dāng)今社會(huì)的啃老現(xiàn)象無需贅述,人人皆知,但又有多少人想到,被“啃”的老人們,不一定都是無奈,而其中或有部分是一種“我孩子這么大都不需要工作,看我多有本事”的炫耀呢?
在那個(gè)沒有社交軟件的時(shí)代,炫耀性消費(fèi)的重要性似乎遠(yuǎn)高于炫耀性休閑。通信工具和人口的流動(dòng)將個(gè)人置于大眾的觀察之下,而要評(píng)價(jià)某人的榮譽(yù),沒有比在眾人直接觀察之下來展現(xiàn)他的財(cái)物更好的辦法了。豪車、名表、奢侈品穿戴在身上可以讓所有人都看到,但是一個(gè)人在工作日的下午喝下午茶吃甜點(diǎn),同樣是有閑階級(jí)的體現(xiàn),但卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能達(dá)到相同的展示效果。
凡勃倫據(jù)此進(jìn)一步總結(jié)道,就炫耀性消費(fèi)這一因素而言,任何階級(jí)的生活標(biāo)準(zhǔn)通常是高于本階級(jí)收益能力所能承受的水平—并伴隨著不斷走高的趨勢(shì)。“因此,它對(duì)人類嚴(yán)肅活動(dòng)產(chǎn)生的影響是,致使他們受到單一目的的局限,即最大限度獲得財(cái)富,而對(duì)毫無金錢收益的工作則不屑一顧。與此同時(shí),它對(duì)消費(fèi)的影響是使得消費(fèi)集中于最能獲得旁觀者好評(píng)的、顯而易見的事物上,然而對(duì)于那些沒有涉及時(shí)間或物質(zhì)方面的榮譽(yù)性消費(fèi)則趨向于逐漸淡化,停止使用”。
幾年前,校園貸大行其道,或許也正是因?yàn)椴糠执髮W(xué)生們的消費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其所能承受的水平,而他們的消費(fèi)多集中于手機(jī)、化妝品、包等“最能獲得旁觀者好評(píng)的、顯而易見的”事物上,倒是鮮有聽說大學(xué)生借校園貸去購買一套價(jià)值數(shù)千元的書籍。
但是這樣的消費(fèi)只能從標(biāo)準(zhǔn)、品味等主觀角度去評(píng)價(jià),若從適用性和價(jià)值來看,多數(shù)的炫耀性消費(fèi)將不堪一擊。
凡勃倫舉例,一只手工打造的銀湯匙,它的商業(yè)價(jià)值為10~20美元,按照適用性這個(gè)字眼的原意,通常不會(huì)比一只材質(zhì)相同但由機(jī)器制造的湯匙更具有實(shí)用性。它甚至可能不會(huì)高于以鋁為原料的一類“賤”金屬機(jī)制湯匙,而后者的價(jià)格或許不會(huì)超過10~20美分。手工銀匙,就其表面用途來說,實(shí)際上遠(yuǎn)不及機(jī)制湯匙實(shí)用。
如此邏輯似乎可以用于現(xiàn)下絕大多數(shù)打著“手工”標(biāo)簽賣高價(jià)的物品,正如凡勃倫所言,“隨著人們看重物品的高價(jià)特征的習(xí)慣日漸鞏固,又經(jīng)常將榮譽(yù)視同美感,結(jié)果逐漸形成了這樣的觀念:凡是價(jià)格不高的美術(shù)品,就不能算作美麗?!?/p>
就服裝角度,凡勃倫一針見血的指出,烏黑亮麗的漆皮鞋、潔白無瑕的亞麻襯衣、光澤鮮亮的高筒禮帽以及精致的手杖足以大大提升一位紳士原有的派頭。如此魅力絕大部分在于它們暗示出:如此穿著的人絕對(duì)不會(huì)直接或者立即參與到體力勞動(dòng)中去?!案哐诺姆椫赃_(dá)到高雅的目的,不僅因?yàn)槠鋬r(jià)格昂貴,而且因?yàn)樗怯虚e的標(biāo)志。這不僅顯示著裝者有能力去高額消費(fèi),而且同時(shí)表明他無須生產(chǎn)就可消費(fèi)。
同樣,女性的高跟鞋、長(zhǎng)裙等都具有同樣的效果,因?yàn)檫@樣的穿著很明顯從事任何甚至最簡(jiǎn)單的體力勞動(dòng),都顯得很困難?!捌鋵?shí)質(zhì)原因僅僅是,裙子是昂貴的,而且使著裝者步履維艱,無法從事一切有用勞動(dòng)。女性習(xí)慣留極長(zhǎng)的頭發(fā),也是基于同樣的原因。作為女性無需從事體力勞動(dòng)的體現(xiàn),凡勃倫還另舉兩例:西方文化下的女子束腰,以及東方女子的纏足……
凡勃倫認(rèn)為,服裝上的明顯過高支出說明其本質(zhì)是丑陋的。于是我們發(fā)現(xiàn),服裝的所有革新,每一個(gè)細(xì)節(jié)的增加或改變,為了免受批評(píng),往往要表明它具有一些表面上的目的。同時(shí),在炫耀性消費(fèi)的要求下,又得避免服裝革新的表面目的不得過火,以致掩蓋了其赤裸裸的炫耀本意。
金錢對(duì)品味導(dǎo)向的影響,又何止在于物品。在飼養(yǎng)寵物方面,豬、羊、馬等具備生產(chǎn)貢獻(xiàn)、價(jià)值性質(zhì)的動(dòng)物從不會(huì)被人視為“榮譽(yù)的美”,反觀貓、狗、駿馬、鸚鵡等“浪費(fèi)型較強(qiáng)”的動(dòng)物,一向受到上層階級(jí)的寵愛。
對(duì)于如此現(xiàn)象的形成,凡勃倫認(rèn)為,今天的形勢(shì)塑造明天的制度,其方式是通過一個(gè)選擇性的、強(qiáng)制性的過程,發(fā)揮人們對(duì)事物的習(xí)慣性看法的作用,從而改變或強(qiáng)化他們從過去流傳下來的某種觀點(diǎn)或心理態(tài)度。“環(huán)境對(duì)該群體施以壓力,從而調(diào)整該群體的生活方式,是通過財(cái)務(wù)壓力的形式來沖擊群體成員。我們可以認(rèn)為,當(dāng)外來力量大部分都轉(zhuǎn)換成金錢或經(jīng)濟(jì)壓力時(shí),事實(shí)主要是經(jīng)濟(jì)力量促成任何現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)社會(huì)進(jìn)行了制度的再調(diào)整”,此處所描述的生活方式調(diào)整,實(shí)質(zhì)上就是人們關(guān)于何者為善或美的觀念上的改變,最多不過是在猶豫、勉強(qiáng)的情況下發(fā)生的。
盡管如此,已形成的制度習(xí)慣想要更改談何容易,凡勃倫認(rèn)為有閑階級(jí)制度下的上層階級(jí)及下層階級(jí)都是保守的:“足以阻礙進(jìn)步的,不僅僅是因?yàn)檫^上了一種奢侈的生活—它斷絕了出于對(duì)現(xiàn)狀不滿要求革新的機(jī)會(huì),而且也是因?yàn)橐率硡T乏和物質(zhì)生活過于艱苦。后者的保守傾向不亞于前者。”
對(duì)于赤貧者和那些將畢生精力耗費(fèi)在為日常生計(jì)奔波上的人,由于他們沒有余力去思考明天以后的事,所以他們都是保守的。而非常富足的人們同樣保守,因?yàn)樗麄儗?duì)于當(dāng)前的現(xiàn)狀幾乎沒有什么不滿意的。
據(jù)此凡勃倫推定:有閑階級(jí)制度足以造成下層階級(jí)的保守性,其方式是盡可能地剝奪底層階級(jí)維生的生活資料,并因此減少其消費(fèi)以及可用的精力,以致其更無余力從事學(xué)習(xí)和采納新的思維習(xí)慣。(港灣財(cái)經(jīng)出品)