張徹離開邵氏到內地拍電影后,董志華成為他御用的男演員,也是最為器重的愛徒。他和師傅的緣分開始于1986年上映的電影《大上海1937》,董志華扮演的是“小刀楊藩”,有著飛刀絕技,雖然是幫會夫人的保鏢,卻有情有義,和徐小健扮演的“林懷部”一起大鬧“忠義堂”殺掉了所有敵人。在戲里董志華是男二號,但得到的好評甚至蓋過了男主角。
張徹給予愛徒很高的評價“戲最突出,打得最好,一副懶洋洋落寞的樣子,但出手又快又勁又狠”。
而在1988年上映的張徹執導的電影《過江龍》里,董志華成了男一號,徐小健是男二號。董志華扮演的” 穆小樓“是一名京劇武生,和他本人的經歷倒是十分貼合。” 穆小樓“外表比較冷俊,內心卻十分熾熱。在這部電影里令人印象最深刻的就是董志華干凈利落的拳腳功夫了。