海蛇,顧名思義生長在海里的一種蛇,但它們和眼鏡蛇有密切的親緣關系,均為劇毒蛇。世界上大多數海蛇都聚集在大洋洲北部至南亞各半島之間的水域內,即西起波斯灣東至日本,南達澳大利亞的暖水性海洋均有分布。日前,有科學家在澳大利亞西澳大利亞州發現了曾經“滅絕”的兩種海蛇,被發現時它們正好在忙著交配。
據悉,這兩種海蛇分別為短鼻海蛇和葉鱗海蛇,之前科學家發現它們唯一的棲息地是澳大利亞的阿什莫爾礁,15年前,詹姆斯庫克大學(JCU)的科學家見過這兩種海蛇后就再也沒人發現過它們。15年后,這兩種蛇又突然出現在了西澳大利亞的寧格魯珊瑚礁,這讓科學家們喜出望外。而更讓人興奮的是,它們正在交配,這說明它們是繁殖種群中的一員,在世界上很有可能還有它們的子孫,并沒有滅絕。
科學家們原本以為,這兩種海蛇僅生存在熱帶海礁,這次的發現地點有點出乎意料。詹姆斯庫克大學的一位博士說,“很明顯,我們必須首先確定他們生存的最大威脅是什么,才能采取有效措施對其進行保護。”
據悉,在鯊魚灣郁郁蔥蔥的海草床中,有為數不少的葉鱗蛇新成員,但一些海洋公園的海蛇數量卻一直在減少,科學家們也不知道如何解釋這一問題。