封面故事
主持人:本報記者 陸成寬
人類傾向于相信我們是唯一擁有某些特征、行為或能力的物種,尤其是在認知方面。偶爾,我們也會將這些特征延伸到靈長類動物或其他哺乳動物身上。隨著時間的推移,這些被認為是人類例外論的證據越來越多地被推翻。德國圖賓根大學的安德里亞斯·尼德等科學家認為,“意識和大腦皮層之間的關系只有人類獨有”的觀點現在也有了反駁它的證據。具體來說,科學家們在食腐烏鴉的大腦中植入電極,記錄它們做出反應時的神經元信號。當食腐烏鴉做出反應時,它們的神經元就會發射信號,表明它們有意識地感知到了提示;但當它們沒有反應時,它們的神經元就會沉默。研究人員報告,烏鴉發射與行動一致信號的神經元位于腦髓中。研究人員稱,這是鳥類大腦中感覺意識的經驗性標記,與在靈長類動物中看到的類似。