過去一年,騰訊只拿到了2個版號。
2022 年即將結束,游戲行業終于迎來了松綁的信號。
12 月 28 日,國家新聞出版署分別公布了 12 月國產網絡游戲審批信息和 2022 年進口網絡游戲審批信息,共計 129 款游戲過審,其中包括國產版號 84 個、進口版號 44 個。
【資料圖】
2022 年的 12 個月里,國家新聞出版署總共只發放了 7 批版號,且每批發放數量只有 70 款左右。進口版號更是已經停發一年多,整整 548 天沒有新消息。由此可見,本月大量游戲獲批,對于行業來說其意義不亞于久旱逢甘霖。
特別值得關注的是,「斷糧」許久的騰訊本次一舉拿下諸多版號,其中包括國產版號《重生邊緣》,進口版號《無畏契約》、《寶可夢大集結》《大航海時代:海上霸主》、《饑荒:新家園》和《命運方舟》等多款產品。有的由騰訊參與研發和出版,有的則由騰訊負責發行。
這對于騰訊來說意義非凡。過去整整一年,騰訊僅拿到了 2 個版號:小型科普類手游《健康保衛戰》和《合金彈頭:覺醒》。
卡脖子的版號改變了騰訊游戲的業務邏輯。本月15日,騰訊在線上召開內部員工大會,CEO 馬化騰評價 IEG 團隊(互動娛樂事業群),「大家都憋了一年,嗷嗷叫,等著往上沖」。并表示,從長期看,國內游戲市場的版號肯定是緊縮狀態,不會像過去那么容易(拿版號)。
「所以(騰訊游戲)一定要聚焦精品,不要浪費任何一個版號的機會」。馬化騰說。
距離 2023 年僅剩數日,騰訊的幾款重要游戲項目突然獲得版號,或許代表這一沉寂一整年的「現金牛」即將重獲生機。
集中資源,生意從大變小
騰訊為什么許久拿不到新版號?其中或許有監管部門反壟斷的思考。
當整個行業都勒緊褲腰帶時,版號庫存量大的頭部游戲公司「強者恒強」。2019-2021 年,騰訊分別獲得 32/16/9 個版號。且在 2021 年的 9 款過審游戲中,7 款來自進口,知名度普遍較高,如《英雄聯盟手游》《哆啦 A 夢牧場物語》,國內原生游戲僅有 2 款。網易的情形與此類似。
騰訊/網易庫存游戲版號情況
依靠 2018 年停發前所積累的全國最大的「版號倉庫」,騰訊游戲具備了較強的抗風險能力。但在缺乏新鮮血液的困境下,該業務的收入和利潤也同樣受到了沉重打擊。
今年三季度,騰訊增值服務業務收入同比下降 3%至人民幣 727 億元。其中,本土市場游戲收入下降 7% 至人民幣 312 億元。
本土游戲收入下滑的客觀原因很清楚。騰訊高管在電話會議上稱,「目前,存在未成年人保護措施嚴格、版號獲取困難兩大逆風因素。整體宏觀環境充滿調整,確實會影響業務發展。但公司認為行業監管很有必要,會調整業務以滿足監管要求。」
騰訊高管向投資人承諾:「如果這兩大因素都獲得轉變,我們的游戲營收無疑會重新增長。但即便只有一個因素改變了,在消化了未成年人保護措施影響的情況下,也可以期待積極的增長。我們預期更多的商業游戲版號將會在短期內發放,但我們并不太清楚宏觀經濟走向會如何改變。」
根據行業數據提供商伽馬數據(Gamma Data),中國游戲市場第三季度同比萎縮19%。
為了應對逆風,騰訊游戲不得不抓緊老 IP,把「大生意」變成「小生意」。騰訊高管稱,接下來將調整游戲開發策略,「將資源集中于最有優勢的游戲上,以實現更大的回報。」在爆款游戲方面,開發新玩法以改善玩家體驗;全球會有更多游戲發行計劃,以集中更多時間和資源升級改善現有爆款游戲。他舉了《穿越火線》作為案例。
但老游戲的吸引力逐漸下降也是必然趨勢。今年 Q3,《王者榮耀》及《和平精英》的收入減少,而《英雄聯盟手游》、《重返帝國》及《英雄聯盟電競經理》等最近推出的游戲收入增加——證明騰訊仍然非常需要新版號和新游戲的刺激。
如今,監管部門重新向騰訊游戲發放版號,或許證明騰訊高管所承諾的「游戲營收重新增長」的契機已經來到。
多款新游戲有爆款潛質,國內玩家已經等了太久
騰訊拿到新版號的幾款游戲是否有爆款潛質?
其中,唯一一個拿到國產版號的游戲《重生邊緣》頗受關注。這是由騰訊 NExT 工作室開發的一款射擊游戲,結合了生存、制造、基地建設等元素,擁有單局多達 50 名玩家的 PVPVE 玩法體驗,可與超過 1000 個怪物互相對抗。
NExT Studios(騰訊互娛新體驗與技術部)是一家騰訊游戲旗下的電子游戲開發商。與騰訊主要制作的網絡游戲和手機游戲不同,NEXT Studios偏向于制作單機游戲,并且承載了騰訊對虛擬人等前沿技術的探索。這個團隊創作了超寫實數字航天員小諍和實時高保真數字人 Siren(塞壬)等。NEXT Studios 還擁有自己的動作捕捉實驗室和照相建模實驗室。
NExT Studios 高技術力的團隊拔高了外界對《重生邊緣》的期待。該游戲據悉采用虛幻4引擎,支持英偉達最新的 RTX 光線追蹤技術,同時引入了 AI 技術及 Siren 虛擬人技術。
本月早些時候,《重生邊緣》國際版已經在 Steam 平臺開啟公測,公測將持續 5 周直到 2023 年 1 月 15 日。在拿到版號前,該游戲雖然已開啟多次測試,但一直在 Steam 平臺封鎖國區,有繁體中文但不支持簡體中文。現在我們可以預測,國區游戲的公測應該也會在不久后開啟。
拿到進口版號的幾款游戲也都早已名聲在外,其中不少已經在海外獲得玩家基礎。
由拳頭研發、騰訊代理發行的《無畏契約》(Valorant)已經在海外火了兩年多,如今才終于在國內獲批。騰訊早在 2021 年 9 月就宣布引進這款游戲,國內玩家終于能在 2023 年玩上它了。
《寶可夢大集結》(Pokémon UNITE)也是名聲在外、延宕已久。這款5v5多人線上對戰型游戲由騰訊旗下天美工作室群負責開發,于2021年7月21日發行任天堂Switch版﹑同年9月22日發行Android和iOS版(中國臺灣在2022年1月20日上市),且可互相跨平臺連線。游戲采用免費游玩、部分道具收費的營業模式。
《大航海時代:海上霸主》由光榮特庫摩正版授權并監制、騰訊游戲發行,曾在 2021 騰訊游戲年度發布會中正式亮相。《大航海時代》系列是由日本的株式會社光榮特庫摩開發的海洋冒險模擬游戲系列,這一經典 IP 歷時 30 余年,也具有廣泛的粉絲基礎。
129 條新版號的發放可以被視為監管部門松綁游戲行業的信號嗎?也許這個問題的答案還需要更長時間的觀察。但有一點可以確定,那就是備受打擊的騰訊游戲業務將在明年的 Q1 和 Q2 季度迎來更確切的增長。
編輯/lydia