位高權重:“外來和尚”李靖如何念好廣告經
李明遠離職一個多月后,百度迎來了另一名史上更年輕的副總裁。2016年12月29日,百度宣布全資收購北京受教信息科技有限公司,該公司創始人李靖攜團隊加盟百度,出任副總裁一職,向百度高級副總裁向海龍匯報。
李靖真正令外界熟知的身份是營銷公眾號“李叫獸”作者。2014年開始,李靖就在微信公眾號發布原創內容,逐漸成為營銷圈里的知名人士。2016年2月,李靖從文案入手落實“營銷科學化”,并出版了電子書《李叫獸精選集》。
對于這位新晉百度副總裁,業內人士的評價趨向兩極。從李靖的經歷來看,他本人缺乏實踐經驗,公眾號文章大多屬于學院派理論。但亦有人認為,此時李彥宏和百度需要一個類似張小龍式的人物來打破當下的僵局,尤其是受新廣告法影響,百度的廣告營收已跌至冰點,“空降兵”李靖有望重新盤活百度的廣告生意。
百度方面表示,招攬李靖是配合消費市場年輕化趨勢,百度在年輕化高端專業人才引進上不遺余力。李靖的加盟會進一步推動百度在科學營銷、智能營銷產品化上的探索,為行業創造更多價值。
職責是改進百度廣告業務
根據向海龍發布的內部郵件,李靖加盟百度后其團隊主要負責廣告創意業務,在營銷方法論和產品化上進行探索和研發。
李靖在其公眾號確認了上述消息,稱“希望在未來結合人工智能技術與大數據,開發出幫助營銷人洞察消費者行為,并啟發創意、生成方案的工具”。
在接受媒體采訪時,李靖透露百度的大數據是吸引其加盟的主要原因。“CFO(記者注:首席財務官)如果沒有會計數據是很難做決策的,廣告營銷之前就面臨著類似的問題。但隨著人們在線時間的增加和信息量的擴大,為我們提供了實現‘營銷科學化’的機會。如果沒有數據,‘營銷科學化’的推進會非常困難。”
百度是受新廣告法影響最大的企業之一。受《互聯網廣告管理暫行辦法》的影響,目前百度搜索推廣左側的廣告位由原來的3-10個變成4個,右側廣告位則全部取消。在廣告位減少和不合格用戶遭到清理后,百度需要更加高效的營銷方案提高廣告效率,這也許就是李靖受到李彥宏青睞的主要原因。
雖然李靖打破了李明遠的紀錄,成為百度史上最年輕的副總裁,但與李明遠相比,李靖的地位并沒有李明遠高。2013年二進宮的李明遠回歸百度一年后就晉升為E-Staff成員,正式進入百度的最高決策層,是當時百度三駕馬車中的其中一環。而李靖此次進入的是百度搜索公司,向百度高級副總裁向海龍而不是李彥宏匯報。
值得注意的是,雖然百度在內部信中指李明遠是因參與公司某收購項目時,與被收購公司負責人存在巨額經濟往來而提出辭職,但內部員工普遍認為,李明遠是百度內部斗爭的犧牲品。自從2016年百度調整組織架構后,李明遠改由向向海龍匯報工作,二人的明爭暗斗開始凸顯,并最終以李明遠辭職收場。可以預見的是,李靖入職百度后將面臨著同樣的內斗困局。
最年輕副總裁擔子不輕
回顧2016年,百度的日子過得并不如意。先是年初因百度貼吧的商業化惹來非議,隨后5月的“魏則西”事件爆發嚴重影響百度的企業形象。再加上王湛、李明遠兩位副總裁因腐敗問題離職,百度內外矛盾凸顯。在過去一年里,百度的股價較同期下跌超過14%,占總營收超過九成的在線推廣業務增速下滑至負數,與騰訊和阿里的差距進一步放大。
根據百度發布的2016年第三季度財報,百度該季度的總營收為人民幣182.53億元,比上年同期下滑0.7%,這是百度自2005年赴美上市后首次出現負增長。李彥宏曾表示,百度可能需要2-3個季度才能重新恢復之前的增長。
業內人士分析,李靖屬于學院派人士,進入百度后如何平衡各個團派的利益,以及如何領導手下的團隊是最大問題。亦有人認為,李靖或許能成為張小龍式的人物,為百度帶來創新性產品。在2016年6月接受專訪時,李彥宏表示百度從當年一家受人尊敬的科技公司走到今天被很多人指責的地步,一個很重要的原因是這十幾年百度搜索沒怎么變過。“至少在用戶的感知上是這樣。從百度的角度,我們近幾年沒有給用戶提供一個真正創新性的新產品,沒有給用戶帶來驚喜。”
從近年開始,百度的業務方向一直搖擺不定,先是2016年投入高達200億元試圖攻下O2O業務,2016年開始又將O2O邊緣化,大力鼓吹人工智能方向,而現金牛搜索業務則多年沒有變動。目前百度最熱門的產品依然是百度百科、貼吧、百度知道等,這些產品都是“百度貼吧之父”俞軍和李明遠多年前的遺產。
如今隨著算法的崛起,今日頭條、一點資訊以及微信公眾號等平臺逐漸取代了百度搜索,成為信息分發的下一代形態。今日頭條創始人張一鳴更是直言,希望三四年內能做到中國廣告市場20%。“我們現在日活躍用戶體量大概是手機百度的2/3,我們用戶的停留時常也更長。同時,我并不覺得百度有什么優勢是我們所不具備的。”