馬斯克“移民火星計劃”即將邁出關鍵一步,SpaceX旗下搭載超重型運載火箭的“星艦”( Starship)將于今日進行首次發射測試,發射地點為SpaceX位于德州Boca Chica的“星際基地”,發射窗口為北京時間周一20:00開始的150分鐘內,SpaceX將于火箭準備發射前45分鐘開始全球直播。
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如果成功,這將是馬斯克送人類移民火星的一個重要里程碑。星艦總高度約120米,由底部70米高、配備33臺“猛禽”發動機的“超重型推進器”和頂部50米高、可重復利用的飛船船艙組成。
一旦投入使用,星艦飛船將成為人類有史以來建造的最強大的火箭,能夠在起飛時產生約7500噸的推力,并將巨大的有效載荷運送到地球軌道及更遠的地方。
NASA也計劃使用這枚火箭作為其重返月球戰略的一部分。
該發射計劃已于周六獲美國當局批準。美國聯邦航空管理局(FAA)在一份聲明中表示:“經過全面的許可評估過程,FAA認為SpaceX符合所有安全、環境、政策、有效載荷、空域整合和財務責任要求。”FAA還補充說,該許可證有效期為五年。
根據SpaceX的設想,“星艦”是一種完全可重復使用的運輸系統,可以將航天員和貨物運送到地球軌道、月球、火星等地。
美國“太空”網站稱,此前保持“人類最大運載火箭”稱號的是冷戰期間用于“阿波羅”登月計劃的美國“土星五號”火箭,它高約111米,可發射約130噸有效載荷進入地球軌道,將約50噸有效載荷送往月球。相比之下,完全可重復使用“星艦”的近地軌道運載能力約為150噸。在不考慮回收的情況下,“星艦”有效載荷高達250噸-300噸。
如果不出意外的話,“星艦”搭載一個名為Super Heavy的重型運載火箭,從Boca Chica基地升空。在完成最初的爬升后,Super Heavy 將脫離 “星艦”并在控制下掉進墨西哥灣。
與此同時,根據提交給美國聯邦通信委員會的一份文件,“星艦”將繼續前進并在地球軌道上以弧形穿過太空,然后降落在夏威夷海岸附近的太平洋。
不過,一向自信的馬斯克這次卻在社交媒體上不斷降低預期,暗示發射可能會因為技術原因而被推遲,還表示此次發射“不保證成功,但保證刺激!”
馬斯克曾表示,星艦飛船首次發射成本約30億美元,成功與否的概率就像拋硬幣。馬斯克還宣稱,一旦相關試驗取得成功,將啟動規模化生產,以每年建造100艘的速度,打造1000艘“星艦”組成的太空艦隊,將10萬人和相關物資運送到火星,實現從21世紀20年代后期開始在火星殖民的夢想。
編輯/phoebe