麥當勞等國際巨頭也均可能面臨歐委會的調查。
歐委會負責競爭政策的副主席阿爾穆尼亞(JoaquínAlmunia)表示:“在現有的緊縮公共預算的背景下,讓大型跨國企業公平地繳稅顯得尤為重要。在歐盟的國家補貼規則下,要想成員國采用公平、無歧視的稅收政策,各國政府就不可以采取措施允許個別公司繳納低于應繳款項的稅。”
星巴克制造公司位于荷蘭,是星巴克集團位于歐洲的唯一咖啡烘焙企業,向歐洲、中東和非洲的星巴克分支銷售和供應烘焙咖啡和相關產品(比如馬克杯和點心)。歐委會的調查顯示,2008年起荷蘭政府向其提供選擇性優惠,使之累計少交稅款2000萬~3000萬歐元,主要通過兩種方式:星巴克制造向Alki(星巴克集團位于英國的一家子公司)支付大量咖啡烘焙技術的知識產權費用;以高于實際的價格從位于蘇格蘭的星巴克咖啡貿易公司(StarbucksCoffeeTradingSARL)購買綠咖啡豆。
歐委會認為,星巴克制造公司向Alki支付的知識產權費與市場價值不符,從而判定為非法。而且,只有該公司被要求支付知識產權費,而使用相同技術的星巴克集團或其他外包的獨立烘焙商都沒有繳納過類似費用。星巴克制造通過這種方式將大部分需要繳稅的利潤轉移至Alki公司,而后者無需在英國或荷蘭繳納企業稅。另外,調查也表明星巴克制造通過高估從蘇格蘭星巴克咖啡貿易公司購買的綠咖啡豆價格來降低稅收。事實上,自2011年以來,星巴克制造公司的咖啡豆成本上漲了三倍,以致根本無法產生相應的利潤向Alki支付知識產權費用。向Alki轉移的利潤主要來源于向其他星巴克分支機構銷售的產品,例如茶葉、點心和杯子,這幾乎涵蓋了星巴克制造公司所有的營業額。
上述調查結果公開后,星巴克與荷蘭政府隨后向歐洲法院提起訴訟。
除了星巴克,位于盧森堡的菲亞特金融貿易公司也是歐委會的目標之一。菲亞特金融貿易公司主要為菲亞特集團及子公司提供金融服務,比如集團內貸款,涉及菲亞特在歐洲許多不同交易。
歐委會的調查顯示,2012年盧森堡給予該公司的稅收條款涉嫌選擇性優惠。考慮到菲亞特金融貿易的商業行為類似于銀行,所征收的利潤稅應參考銀行業,根據公司在金融活動中投入資本獲得的回報進行納稅。但是稅收條款支持一種非常復雜的且經過特殊處理的方法而人為降低了該公司的稅費,主要包括:低估該公司的資產價格從而低估其利潤;政府在進行補償時故意低估補償資產的價格從而給予更多補償。
與之類似的還有,2016年7月27日臉書(Facebook)收到美國國稅局的補稅通知,稱其在2010年將國際業務轉移至愛爾蘭時被低估了資產價值,加上利息和罰金共需補繳30億~50億美元,具體數字需要等待審計結果。
歐盟的稅制特點及改革
歐盟于2001年5月23日發布的《歐盟稅收政策——接下來幾年的首要任務》主要明確了兩個原則:歐盟各成員國可以采取有區別的稅收政策,歐盟各成員國之間應消除跨境壁壘。
首先確定的一點原則是,不必在成員國之間建立廣泛統一的稅收制度,各國可以在遵守歐盟規則的情況下根據喜好自由選擇自己認為更加合適的制度。另外,任何希望在歐盟層面行動的建議都需要考慮到輔助性原則和比例性原則,歐盟只有在個別成員國無法提供解決方案時才可以采取行動。事實上,多數的稅收問題只需要國家間的政策協調。
在這一框架下,歐委會確立了稅收政策的一個首要任務,即消除個人以及公司在單一市場內運作時的擔憂。主要途徑是消除各種跨境經濟活動中的稅收壁壘,以及繼續打擊有害的競爭性稅收,并促進各政府部門之間的合作以控制和打擊偷稅漏稅。
在今年7月23日至24日于四川成都舉行的G20財長和央行行長會議上,經濟合作與發展組織(下稱“OECD”)秘書長安赫爾·古里亞(AngelGurria)表示,國家之間急需解決雙重稅收和互不收稅兩個問題。美國國會的一項報告顯示,目前每年全球因逃稅造成的損失估計超過1000億美元,而OECD估計這一損失每年達到1000億~2400億美元。