青藏高原,畢業于西安建筑科技大學的黃丹曦博士,和往常一樣穿過大半個鹽湖廠區,走向目標取樣點。
(資料圖)
這里地處青藏高原柴達木盆地西北邊緣,隸屬于青海省海西蒙古族藏族自治州茫崖市冷湖鎮,曾經是無人區,寒冷多風、干旱少雨。西安建筑科技大學王磊教授團隊“鹽湖提鋰”項目,把技術試驗田設在這里。黃丹曦正是王磊團隊的一員。
鋰是一種應用廣泛的金屬元素,多取自富含礦物質的鹽湖。雖然我國擁有較為豐富的自然資源條件,但由于提取鋰的技術難以突破,不得不長期依賴進口。“如果不從源頭上掌握核心技術,就很難扭轉我們被‘卡脖子’的局面。”王磊團隊瞄準國家需求,將自主創新的核心技術實現產業化,使鋰的提取成本從3萬元/噸以上,降至1.5萬元/噸,并且純度更高、更加環保,大大降低了我國對進口鋰資源的依賴。
早在2017年,王磊依托西安建筑科技大學優勢學科,組建了陜西省膜分離技術研究院,圍繞膜分離科學和技術進行基礎研究和技術開發,為產業化提供共性技術平臺,逐步發展形成了“基礎研究—應用開發—成果轉化—企業孵化—資本運營”的全產業鏈轉化新模式。
也是在這一年,王磊把自主研發的核心技術帶到青藏高原,在冷湖開展“鹽湖提鋰”技術試驗并且取得成功。回憶起剛來時的境況,黃丹曦說,由于這里冬季氣候寒冷,導致水管經常凍裂,連生活用水都無法保障。
在這里,他們需要面對的不僅有生活條件的艱苦,還有“湖水中鋰離子含量低、品質較差、提取難度大”的難題。對此,王磊的回答是:“我們之所以選擇去啃最難啃的硬骨頭,在鋰含量最低的地方扎下根來,就是要驗證自主研發技術的先進性。”
借助自主研發的以膜分離技術為核心的固相離子束縛材料,秉持“一湖一材料,一湖一工藝”的思路,團隊研發出“高效吸附+解吸+沉鋰”分布式綠色鹵水提鋰極簡工藝,進而得到相關產品。他們的生產基地也先后拓展到柴旦、格爾木等地。
“走出實驗室、下到工廠,我們從技術型、研發型人員成長為產業型、管理型‘多面手’。”王磊團隊成員、西安建筑科技大學碩士畢業生、柴旦地區生產項目負責人崔征說。
鹽湖當課堂、基地作舞臺,王磊團隊正在一步一個腳印地向“鹽湖提鋰”的深處走去。
《中國教育報》2022年11月22日第4版
作者:本報記者 單藝偉 攝影報道