《星球大戰(zhàn)：原力覺(jué)醒》12月中即將上映，在星戰(zhàn)迷津津樂(lè)道黑武士等特效時(shí)，蘋果看到的是電影背后的動(dòng)態(tài)捕捉技術(shù)。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月25日，據(jù)英國(guó)廣播公司（BBC）報(bào)道，美國(guó)蘋果公司收購(gòu)了瑞士的初創(chuàng)企業(yè)Faceshift，后者開(kāi)發(fā)的軟件可以令3D動(dòng)漫人物模仿演員，做出更真實(shí)自然的表情。
蘋果沒(méi)有透露收購(gòu)金額。目前也不清楚蘋果在收購(gòu)后對(duì)該公司的未來(lái)計(jì)劃。一位發(fā)言人表示，“蘋果時(shí)不時(shí)會(huì)收購(gòu)小型技術(shù)公司，一般我們不會(huì)討論我們的動(dòng)機(jī)或計(jì)劃。”
有猜測(cè)認(rèn)為，這次收購(gòu)可能是蘋果在為不久的將來(lái)推出虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品做準(zhǔn)備。
這種猜測(cè)由來(lái)已久。早在今年8月，財(cái)富雜志就援引投行派杰（Piper Jaffray）分析師的話，指出蘋果的新戰(zhàn)略，并舉例證明：例如，蘋果以3200萬(wàn)美元（約合2.04億元人民幣），收購(gòu)了擁有多個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）專利的Metaio公司的工程師團(tuán)隊(duì)。該公司稱得上是增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，脫胎成立于大眾汽車的一個(gè)研究計(jì)劃。
Faceshift創(chuàng)辦于瑞士蘇黎世，主要研發(fā)動(dòng)態(tài)識(shí)別技術(shù)，這種技術(shù)需要借助特定的3D感應(yīng)器、相機(jī)實(shí)現(xiàn)，可以擺脫傳統(tǒng)的動(dòng)作捕捉緊身衣、頭套進(jìn)行實(shí)時(shí)的計(jì)算機(jī)輔助動(dòng)畫(huà)（CG）渲染。目前，該公司的動(dòng)態(tài)捕捉技術(shù)已在電影和游戲產(chǎn)業(yè)得到應(yīng)用。最具代表性的作品便是“星戰(zhàn)”系列的最新影片，作為幕后功臣，F(xiàn)aceshift發(fā)揮了不小作用。
據(jù)彭博社報(bào)道，投行派杰將虛擬現(xiàn)實(shí)耳機(jī)和內(nèi)容稱為“下一個(gè)科技主流”，十年內(nèi)其市值將超過(guò)600億美元。目前，索尼、三星和HTC紛紛研發(fā)虛擬現(xiàn)實(shí)耳機(jī)。而內(nèi)容制造商，如游戲開(kāi)發(fā)商、甚至是美國(guó)國(guó)家籃球協(xié)會(huì)，也十分關(guān)注虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)。
臉書(shū)（Facebook）和谷歌早已對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)表現(xiàn)出濃厚興趣，2014年這兩家公司在并購(gòu)該領(lǐng)域相關(guān)企業(yè)的開(kāi)銷共超過(guò)25億美元，蘋果加入爭(zhēng)奪也不會(huì)令人詫異。
不過(guò)，行業(yè)分析機(jī)構(gòu)IHS的游戲行業(yè)分析師羅爾斯（Piers Harding-Rolls）看法不同。他不認(rèn)為收購(gòu)Faceshift就意味著蘋果將進(jìn)軍虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)。
“這項(xiàng)收購(gòu)與蘋果最近的一系列收購(gòu)動(dòng)作相仿，主要集中在機(jī)器學(xué)習(xí)和語(yǔ)音識(shí)別、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和人工智能等相關(guān)技術(shù)上。”羅爾斯稱，此舉可能只是為了增強(qiáng)蘋果現(xiàn)有的通信應(yīng)用FaceTime，或者加強(qiáng)面部識(shí)別加密技術(shù)的開(kāi)發(fā)。
但庫(kù)克的心思你別猜。沒(méi)準(zhǔn)兒，蘋果下次真的會(huì)把觸角伸向游戲外設(shè)、傳說(shuō)中的蘋果汽車，乃至電影產(chǎn)業(yè)。
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