中新網12月10日電 據日媒報道,日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)本月9日宣布,探測器“拂曉”成功進入了金星軌道。觀測裝置已進行了試運行,正式觀測將從2016年4月開始。
由此,日本的首次行星探測即將啟動。JAXA當天還公開了“拂曉”當地時間7日下午進入軌道后從約6.8萬至7.2萬公里高空拍攝的金星圖像。

據報道,“拂曉”曾于2010年嘗試進入金星軌道,但因主發動機故障而失敗。7日通過另4臺小型發動機噴射,根據數據等確認探測器成功進入了約每13天環繞金星一周的橢圓軌道。軌道高度最遠處距離金星約44萬公里,最近處約400公里。機體和觀測裝置處于正常狀態。
“拂曉”在太陽周邊飛行時間已超過4年半的設計壽命,但成功“復活”。明年4月前,“拂曉”將一邊實施初期觀測一邊緩慢下降到最大高度約30萬公里處,進入約9天環繞金星一周的橢圓軌道。搭載的6種觀測裝置將對金星的大氣構造和云層動態進行詳細調查。

據悉,金星的大小和構造與地球相似,但大氣現象存在諸多謎團。除了擁有硫酸形成的厚實云層外,金星還存在著秒速約100米的“超級氣旋”。
探測器“希望”2003年環繞火星飛行失敗,其后“拂曉”首次嘗試入軌也遭遇失敗。日本對小行星及月球以外的行星的探測尚未取得過成功。