1月19日消息,據美國媒體報道,通用汽車(GM)收購了舊金山專車服務先行者Sidecar Technologies的技術和多數資產,同時還吸收了該公司約20名職員,包括聯合創始人和首席技術官賈翰·坎納(Jahan Khanna),但聯合創始人和CEO蘇尼爾·保羅(Sunil Paul)未加盟GM。
GM未透露協議的金額,不過一位熟悉內情的人士稱,金額低于Sidecar的融資額,為了與資金雄厚的對手如Uber和Lyft競爭,Sidecar籌集了約3900萬美元。GM的發言人大衛·羅曼(David Roman)表示,這次獲得的資產和職員將支持GM與Lyft的合作和其他行動。GM曾向Lyft投資5億美元。這次交易也顯示出汽車制造商意識到了Uber對傳統汽車行業構成的威脅。
1月4日GM宣布在一輪對Lyft估值為55億美元的總額為10億美元的融資中投資了5億美元。GM總裁丹尼爾·安曼(Daniel Ammann)也加入了Lyft的董事會。福特CEO馬克·菲爾茲(Mark Fields)已經表示,將開發自己的打車服務。2014年戴姆勒公司收購了德國打車應用開發商RideScout和mytaxi。
Sidecar成立于2012年,幫助引入了P2P打車概念,允許任何通過了背景檢查的人向通過智能手機下單的乘客提供打車服務。當時,Uber還只是給智能手機應用用戶介紹有執照的豪車司機。不久Lyft進入該領域,第二年Uber才推出了自己的拼車服務UberX。Sidecar在自己率先建立的領域無法競爭說明,Uber有著強大的市場力量和頑強斗志。
Uber融資了超過100億美元,向從競爭平臺轉來的司機提供慷慨的現金獎勵。最近Uber的估值達到625億美元,成為世界最有價值的新創公司。2015年初,Sidecar將關注點轉向為其他公司包括Yelp的送餐服務Eat24提供快遞服務。但到12月29日,Sidecar破產了:保羅在博客上宣布公司將關閉。
消息人士稱,GM準備推出自己的交通服務Maven。此項目允許GM車主為在同路線上班的其他乘客提供打車服務。GM總裁安曼將親自負責Maven業務。2015年11月25日GM申請了Maven商標,在提交給美國專利商標局的文件中,GM將其描述為“聯系車主和乘客、調節交通服務的應用軟件,用于規劃、監控和控制市區交通的軟件”。
消息人士稱,按照協議GM將獲得保羅在2002年獲得的一項專利:“確定有效交通路線的系統和方法”。Sidecar高管認為,該專利涉及了拼車服務的基礎知識產權。不過消息人士稱,Uber和Lyft從未理會Sidecar專利保護的要求。(木秀林)