Uber的轉折點?
科技網站Recode認為,在無人駕駛汽車上路這種最新嘗試中,最讓人驚訝的地方可能在于:Uber將首度擁有實物資產。
在使用無人駕駛汽車前,Uber從不雇傭司機或持有車輛,完全是線上運營。但這并不意味著Uber的運營成本低,因為他們在研發、全球開拓和游說政府方面投入了大量資金。而這一切即將改變。
作為與沃爾沃合作的一部分,Uber購買了100輛XC90s,希望將其進行無人駕駛改裝。盡管Uber買車的時候很可能有一定的折扣,但2017款的XC90s出廠價高達45750美元,這還沒有考慮無人駕駛技術改裝的費用。
據推測,Uber將繼續購買汽車并進行改裝,給汽車配備其無人駕駛技術組件。無論此后購買的汽車是不是來自沃爾沃,Uber都可能不得不繼續購買、維修并為這些汽車投保。
Recode認為,即使Uber真的需要做上述一系列復雜的工作,但那依然比給司機支付工資要劃算的多。Uber現在給司機返還乘客車費的65%-80%,所以在乘客支付的每一個美元里,Uber只能拿到20到35美分。一旦最后所有的人類駕駛員被自動駕駛技術所替換,Uber幾乎能將乘客的車費百分百收入囊中。更不要說自動駕駛汽車可以連續長時間工作,只需要中間停下來充充電,而人類駕駛員最多只能連續開車12個小時。
此外,無人駕駛汽車上路令一部分人預期,這是否意味著期待已久的Uber上市終于要來了。
最近幾個月已經出現了Uber可能要加速IPO的跡象——最明顯的例子莫過于這家公司卸下了相當燒錢的中國區業務。
自動駕駛汽車上路可能是Uber加速沖向IPO的另一個最新跡象。這可能是Uber首席執行官Travis Kalanick向潛在投資者表達某種意圖的方式:Uber的自動駕駛研究項目可不只是說說而已,而是可以且將引領一個重大的業務轉向。雖說現在只是一個小小的試驗性項目,但人們不難從這里看到未來的行業發展趨勢。