文/徐弢
打車服務(wù) Uber 又開(kāi)始降價(jià)了,這次是在 Uber 起步的北美市場(chǎng)(包括美國(guó)、加拿大等地區(qū)和國(guó)家)。根據(jù)彭博社報(bào)道,Uber 在北美 100 個(gè)城市的打車價(jià)格從 1 月 9 日開(kāi)始下調(diào),下調(diào)幅度為 10% 至 45%。
在 1 月降價(jià)似乎變成了 Uber 的一項(xiàng)傳統(tǒng)。雖然今年才第 3 年,但 Uber 說(shuō)它很可能把這項(xiàng)活動(dòng)一直做下去。也就是說(shuō),即便是在 Uber 打車服務(wù)比較普及的美國(guó)、加拿大等國(guó)家和地區(qū),Uber 還是要繼續(xù)補(bǔ)貼司機(jī)、繼續(xù)燒錢(qián)。
長(zhǎng)期在這段時(shí)間降價(jià),Uber 在給 Hacked 網(wǎng)站的郵件中說(shuō)明了理由:根據(jù) Uber 5 年半的運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn),用戶在今年 1 月份的打車數(shù)量應(yīng)該也會(huì)比較少。因而,Uber 希望用降價(jià)的方式來(lái)促進(jìn)打車數(shù)量增長(zhǎng),從而保持現(xiàn)金流的增長(zhǎng)。Uber 一名地區(qū)總經(jīng)理 Andrew MacDonald 稱:“當(dāng)需求下降的時(shí)候,我們相信價(jià)格下調(diào)(會(huì)有效)。”
對(duì)于 Uber 用戶來(lái)說(shuō),下調(diào)打車費(fèi)用并不陌生,日常的優(yōu)惠代碼和促銷活動(dòng)已經(jīng)很多了。稍微少見(jiàn)和規(guī)模大一點(diǎn)的就是下調(diào)打車費(fèi)用,例如 Uber 上海于 2014 年 1 月將上海的整體費(fèi)率下降 30%。不過(guò),這種調(diào)價(jià)后的打車價(jià)格基本就會(huì)變成長(zhǎng)期的事情。Uber 去年在美國(guó) 48 個(gè)城市做了降價(jià)活動(dòng),只有兩座城市的打車價(jià)格回到了降價(jià)前的水平。
通過(guò)降價(jià)的方式來(lái)促進(jìn)用戶打車,背后更主要的原因可能是 Uber 想要打壓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手 Lyft,把控司機(jī)和市場(chǎng)。Lyft 公司今年 1 月份拿到了 10 億美元的融資,是 Uber 目前在美國(guó)最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。去年 Uber 降價(jià)的 48 個(gè)城市中 39 個(gè)都有 Lyft 在開(kāi)展運(yùn)營(yíng),今年 Uber 宣布降價(jià)后,Lyft 在 6 天后就宣布,要在 33 個(gè)城市(包括舊金山、洛杉磯和華盛頓等)開(kāi)展降價(jià)活動(dòng)。
看上去,這就是 Uber 和 Lyft 兩家公司通過(guò)燒錢(qián)的方式圍繞著重要的戰(zhàn)場(chǎng)——美國(guó)相互競(jìng)爭(zhēng),雖然 Lyft 25 億美元的估值比 Uber 小多了。雙方的焦點(diǎn)其實(shí)是搶奪司機(jī):打車價(jià)格下調(diào)的部分,會(huì)經(jīng)過(guò)某種方式對(duì)司機(jī)進(jìn)行補(bǔ)貼,打車服務(wù)要么下調(diào)抽成比例,要么直接給現(xiàn)金獎(jiǎng)勵(lì)。
在這種情況下,司機(jī)為了完成大量訂單需要花更多時(shí)間,無(wú)法兼顧兩個(gè)平臺(tái),或者是為了獲取 Uber 提供的最低保障收入(每小時(shí) 10-26 美元不等)而放棄 Lyft 這個(gè)平臺(tái)。
與此同時(shí),雖然 Uber 還在繼續(xù)擴(kuò)張城市,繼續(xù)燒錢(qián)(例如中國(guó)市場(chǎng)),并且還沒(méi)有透露過(guò)上市的計(jì)劃,但是投資者已經(jīng)開(kāi)始有點(diǎn)著急了。根據(jù)彭博社一周前的報(bào)道,美國(guó)銀行和摩根斯丹利已經(jīng)開(kāi)始售賣(mài) Uber 的股份,說(shuō)明投資者急于從 600 億美元的估值中換取大量回報(bào)。