圖下為位于美國內華達州的太陽能發電站。資料圖片
近10年來，全球主要國家出于可持續發展和保障能源供給安全的考慮，均將大力發展新能源納入國家發展戰略。
盡管在可預期的未來，全球以煤、石油等傳統能源為主的能源結構不會發生根本性變化，但隨著全球經濟發展與傳統能源供應不足的矛盾日益突出，新能源加速開發將成為應對能源安全的重要手段之一
不可否認的是，傳統化石能源在較長時間內仍將在全球能源供應中占據主導地位，短期內新能源消費，無論從存量還是增量上尚難與前者形成并駕齊驅之勢。近期，世界能源理事會發布的《世界能源遠景：2050年的能源構想》報告稱，在全球范圍內煤炭、天然氣和石油等化石能源發電量占全球發電總裝機量的66%，到2050年化石能源仍將是最重要的能源形式，在能源供應中占主導地位。根據國際能源署《世界能源展望2013》，2011年化石能源在全球能源消費中仍占82%，即使面臨新能源快速增長的競爭，預計這一比例至2035年才會緩慢下降至76%。
投資驅動發展，占全球能源供應增量中的2/3
據國際能源署最新預測，到2020年，全球能源供應增量中的2/3將來自于新能源，新能源供應的增速將遠大于傳統化石能源。到2035年，新能源將成為世界第二大電源，發電量接近火電。
未來全球新能源供應中，風電、太陽能光伏將成為重要支柱。近年來，以風電和太陽能光伏為代表的新能源成本大幅下降，逐步具備了與化石能源相競爭的能力。大力發展風電和太陽能光伏還可有效規避化石能源價格波動造成的負面影響。2013年，全球風電累計裝機總容量達318吉瓦(1吉瓦即10億瓦)，裝機規模約為2006年的4.3倍;世界光伏發電累計裝機容量達136.7吉瓦，是2006年的85倍;與此同時，作為生物質能源利用的最成熟模式——生物質能發電和生物質液體燃料，也保持著快速增長趨勢。
新能源投資的大幅度增加是全球新能源裝機規模快速攀升的直接驅動力。近10年來，全球主要國家出于可持續發展和保障能源供給安全的考慮，均將大力發展新能源納入國家發展戰略。尤其是2008年國際金融危機以來，大力發展新能源成為世界主要經濟體應對危機的重要舉措和手段。在此背景之下，截至2011年，全球新能源投資達2790億美元，是2004年的近7倍。根據國際能源署近期發布的《世界能源投資展望2014》，至2035年，全球近10萬億美元的發電投資中，可再生能源將占6萬億美元。
