經濟觀察報11月15日報道宇通客車在海外市場的戰略和目標是什么？面對這一最常規的媒體提問，宇通客車董事長湯玉祥毫不猶豫地回答：沒有具體目標。
這樣的答案，乍一聽上去似乎和中國客車近年在海外頻接大單的良好背景有些相悖。2008年以來，中國客車出口形勢雖不如以前紅火，但得益于中國客車行業水平的顯著提升，中國客車企業在海外市場依然表現不俗，龍頭客車企業頻接大單。
中汽協的數據顯示，2014年，中國客車共出口8.39萬輛，同比增長28.05%，增幅高于上年同期18.6%；出口國家從2013年的144個增長至155個，中國已經成為全球最大的客車生產國。
宇通作為國內客車連續12年第一、全球客車銷量連續4年第一的紀錄保持者，更是中國客車走向海外的領頭羊，從2003年的出口15輛，到2014年出口6855輛，十年來出口連年高增長。在古巴、委內瑞拉兩國，宇通占據當地客車市場90%以上的份額。2010年古巴50年國慶期間，古巴人中廣為流傳的歌曲有這樣的歌詞：“我做古巴人、我愛宇通車”。即便在歐洲老牌客車制造商家門口的西歐市場，宇通也已打開缺口，在法國已經實現銷售300輛，在英國僅用18個月躋身當地銷量最大的客車品牌陣營。
在這樣的“大好”形勢下，制定雄心勃勃的出口目標以及幾步走的海外戰略，是再自然不過的事情。
但在客車行業摸爬滾打20余年的“客車老兵”湯玉祥，早已練就火眼金睛看淡各種“紅火”數據。對于宇通客車多年的行業第一，他曾表示“第一并不重要，做好自己的事情才重要?！睂τ凇坝钔蛙囋诤Ｍ獬蔀橹袊蛙嚸橹袊圃煸龉狻钡让襟w與外界的贊譽，這位一貫低調納言的老總也總是“一笑而過”，認為只是“無心插柳之舉”，宇通只是本著做好分內事情的心態“一不小心”做到了現在的位置。中國客車與世界先進水平依然有差距，中國品牌成長為國際知名品牌依然需要時間。
不久前，在接受宇通客車歐洲價值探索之旅的媒體采訪時，湯玉祥開門見山地表示：“肯定贊揚的話大家就不要講了，講問題，提意見?！庇钔ㄆ放撇康娜耸拷榻B，這也是湯玉祥接受媒體采訪的“習慣性動作”，讓媒體朋友們從各個角度提意見，即便是售后服務方面一個很小的意見，湯玉祥都會認真記下來轉給售后部門核實解決。
在花兩個小時聽取10多位不同媒體的記者提的意見和問題后，湯玉祥介紹了他對海外市場尤其是歐洲高端市場的看法?！俺隹跀祿俸每矗膊荒艿凸篮Ｍ馐袌鲇绕涫俏鳉W市場的難度，不能小看歐洲同行，即便是一些二三線的客車制造商，他們在客車設計、制造工藝也都有幾十年甚至上百年的經驗積累，而歐洲零部件制造商的技術實力同樣十分雄厚?！?/p>
在湯玉祥看來，一方面中國客車離在歐洲高端市場站穩腳跟尚有距離，雖然中國客車企業接觸歐洲市場已經有10余年時間，但無論是銷量規模還是對于用戶需求的把握，還都處于初級階段；其次，國內客車企業雖然在工藝裝備、質量控制方面有進步顯著，但在造型、材料、工藝、美感等很多細節上，國內客車離歐洲高端需求還是有差距，從大的產業環境上看，無論是關鍵零部件還是先進裝備制造，中國客車業的產業基礎都比較薄弱；再次，歐洲客車制造商與運營商習慣性地與中國客車保持距離，站在技術的制高點上俯視中國客車，認為中國客車的主要優勢就是“價格”。這種刻板觀念的改變不是短期內能做到的，需要中國客車從產品、技術、服務乃至品牌等方面綜合提升。
如果非要給宇通的出口做總結的話，湯玉祥認為就是“種地”模式。進入海外市場先把基礎市場做好，一步一步地來做，不追求一時的銷量和知名度，以客戶需求為核心。因此，宇通在對海外市場部的業績考核中，客戶滿意度和車輛使用率是排在前面的考核指標。對于西歐等新近開辟的市場，甚至完全不設銷量目標?！皩τ谖鳉W等高端市場，宇通有足夠的耐心，哪怕十年不賺錢，我們也要把一步步把基礎打好，做好用戶口碑和品牌。宇通有這個耐心?！睖裣楸硎?。
雖然身處客車行業，湯玉祥的視野并不局限于客車行業，他在與媒體交流中還興致勃勃地提到近期全球汽車業的大事件，比如大眾的排放門以及豐田公開新能源汽車方面的技術，并分享他從中習得的教訓：“企業要保持領先核心技術不能放松；做企業任何時候都不能有投機取巧的心態，企業一把手更要小心，要從公司文化、管理制度上入手在公司內樹立誠實守信的文化氛圍。”
已過耳順之年的湯玉祥，一年365天至少300多天都待在公司，周末也至少有半天在公司辦公，基本沒有什么業余愛好，以前有抽雪茄的愛好如今也戒了。他最大的心愿，就是讓公司2萬多名員工的日子過得更好。
